Lando Norris ha admitido que se llevará “en la barbilla” su accidente en la clasificación para el Gran Premio de Arabia Saudita, ya que el piloto de McLaren comenzará la carrera del domingo desde el décimo lugar de la parrilla.
El líder del Campeonato de Pilotos llegó a la clasificación en el Circuito Corniche de Yeddah como uno de los favoritos para la pole después de que el británico y compañero de equipo de McLaren, Oscar Piastri, dominara las prácticas durante todo el fin de semana en Yeddah.
Norris continuó mostrando una velocidad impresionante durante los dos primeros segmentos de clasificación, terminando segundo en el primero y superando al último por 0,048 segundos sobre Max Verstappen bajo los focos.
Pero aunque Piastri provisionalmente fue el más rápido en la Q3, Norris tocó el bordillo a la salida de la rápida izquierda de la curva 4, desestabilizando el coche que lo envió hacia afuera y hacia la barrera por la siguiente derecha.
Después de confirmar por radio que estaba “bien”, Norris continuó con “idiota” mientras la sesión se ponía bajo bandera roja, y Max Verstappen finalmente le arrebató una sensacional pole a Piastri bajo la bandera a cuadros.
“[El equipo] tiene mucho trabajo por hacer, lamentablemente”, dijo Norris cuando se le preguntó cómo se recuperaría de otro revés.
Ha sido un fin de semana muy tranquilo y positivo hasta ahora, así que estamos decepcionados por este revés tan grande, pero tengo que asumirlo. Me disculpé con el equipo, con mis mecánicos y con los ingenieros, e intentaré volver mañana. El coche es rápido, ha estado bien todo el fin de semana, así que tengo que pensarlo bien para adelantar mañana.
El accidente de Norris subraya otro fin de semana difícil que ha colocado al piloto de McLaren bajo un mayor escrutinio, habiendo clasificado sólo sexto en Bahréin antes de cometer un error en el procedimiento de salida que condujo a una penalización de cinco segundos antes de finalmente salvar el tercer lugar.
Cuando se le preguntó si su fuerte forma durante las sesiones de práctica en Jeddah le dio mucho ánimo para la carrera, Norris dijo: “Creo que bastante, pero como demostró Oscar, no estamos muy por encima del resto.
“George [Russell] está a solo una décima y Max [Verstappen] está en la pole, así que no espero estar entre los primeros, pero definitivamente hay algunos autos por delante de los que debemos terminar, así que si podemos aspirar a un top cinco o algo así, entonces estaré contento”.