Christian Horner ha bromeado diciendo que George Russell fue “muy generoso” al sugerir que Red Bull está reteniendo todo su potencial y cuenta con una ventaja tan significativa como siete décimas de segundo por vuelta sobre sus rivales más cercanos.
Los actuales campeones del mundo, Red Bull, han disfrutado de un comienzo dominante en la temporada 2023 de F1, logrando la pole position y la victoria en los tres Grandes Premios hasta el momento, incluidos los dobletes en Bahrein y Arabia Saudita.
Con Aston Martin, Ferrari y Mercedes luchando por las posiciones de ‘mejor del resto’, Russell dijo después del Gran Premio de Australia que Red Bull “no tiene motivos para presionar” dada la velocidad bruta de su RB19.
Por supuesto, se están conteniendo. Creo que casi se avergüenzan de mostrar todo su potencial. Creo que, de manera realista, probablemente tengan [una] ventaja de siete décimas sobre el resto del campo”, dijo el conductor de Mercedes al podcast Checkered Flag de la BBC .
“No sé cómo se ve la diferencia de ritmo en este momento, pero Max [Verstappen] no tiene motivos para presionarlo, ni Red Bull. Han hecho un gran trabajo para ser justos con ellos, no podemos quitarles eso, y claramente tenemos que mejorar nuestro juego”.
Cuando el jefe de Red Bull, Horner, se enteró de los comentarios de Russell, rápidamente señaló la racha de Mercedes de siete títulos consecutivos de pilotos y ocho coronas consecutivas de constructores entre 2014 y 2021, diciendo: “Está bien, eso es muy generoso de su parte. Su equipo de todas las personas conocería muy bien ese tipo de ventajas”.
Presionado si hay algo de verdad en los comentarios, Horner explicó que tanto Verstappen como Sergio Pérez habrían manejado su ritmo en ocasiones durante el Gran Premio de Australia, dado que estaban compitiendo con una estrategia de una sola parada antes del Safety Car y la bandera roja.
Después de ser superado por ambos pilotos de Mercedes en la salida, Verstappen se recuperó para llevarse la victoria y recuperar el liderato del campeonato de manos de Pérez, quien pasó del pit lane al quinto lugar luego de un accidente en la calificación y modificaciones en el auto.
“Siempre hay un elemento de gestión que sucede en cualquier carrera. Debido a que fue una carrera de una parada, y una carrera de una parada muy temprana, por supuesto que había un elemento de gestión de neumáticos que estaba sucediendo, que era lo que estaban haciendo”, continuó el jefe del equipo Red Bull.
“[Pero] Checo no estaba dando vueltas; no estaba dando vueltas, conteniendo siete décimas por vuelta porque no quería mostrarlo; la parrilla ciertamente estaba un poco más cerca en este lugar”.
Red Bull tiene una ventaja de 58 puntos sobre Aston Martin en la clasificación de constructores después de la tercera ronda, mientras que Verstappen lidera la batalla de pilotos por 15 puntos sobre Pérez.