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Christian Horner elogió la actuación de Sergio Pérez en Las Vegas después de que el piloto mexicano se recuperara de la undécima posición en la parrilla para terminar en el podio. Con ello consiguió el segundo puesto en el campeonato de pilotos: la primera vez que los pilotos de Red Bull logran esta hazaña.
Pérez llegó al fin de semana con una ventaja de 32 puntos sobre Lewis Hamilton, tercero, sabiendo que el piloto de Mercedes tenía que superarlo por seis puntos para que la batalla pasara a la carrera final en Abu Dhabi.
Sin embargo, con la recuperación de Pérez hasta el tercer lugar y Hamilton terminando séptimo, ahora tiene una ventaja inexpugnable de 41 puntos sobre el británico, sellando una segunda posición en el campeonato, la mejor marca de su carrera, a falta de una carrera.
Red Bull ya ha ganado seis títulos de constructores y siete campeonatos de pilotos, pero nunca había conseguido un doblete en la clasificación en sus 18 años de historia. Pero con el resultado de Pérez y Max Verstappen ya campeón de 2023, todo cambió en Las Vegas.
“Es algo que nunca antes habíamos logrado como equipo”, dijo Horner. “Quiero decir, ¿qué más se les puede pedir a sus pilotos que el primero y el segundo lugar en el campeonato?
“Y la forma [de Pérez], su ritmo estuvo ahí nuevamente hoy. En las últimas dos o tres carreras realmente ha vuelto a encontrar su forma”.
Red Bull se perdió un doblete en Las Vegas cuando Charles Leclerc superó a Pérez en la última vuelta. Sin embargo, un orgulloso Horner añadió: “Max estaba retrocediendo al final de la carrera para intentar darle un poco de remolque y hoy no fue suficiente.
“Viniendo desde el final de la parrilla después de un cambio de morro en la primera vuelta, pensé que había hecho un gran premio”.
La victoria de Verstappen en Las Vegas también le dio a Red Bull una victoria récord número 20 de la temporada, rompiendo la mejor cuenta anterior de Mercedes de 19 en 2016, algo con lo que Horner estaba comprensiblemente encantado.
“Ha habido tantos”, dijo Horner cuando se le preguntó qué aspectos destacados tenía de la campaña de 2023. “Una vez más, conseguir la victoria número 18 para Max y la victoria número 20 en general para nosotros. Creo que Checo estuvo brillante hoy para nosotros, viniendo de un cambio de nariz en la parte trasera del campo y llegando a liderar la carrera.
“Es muy desafortunado perder el segundo lugar, pero también lograr el segundo lugar en el campeonato. Ha sido una temporada increíble para nosotros y hoy resumió el tipo de año que hemos estado teniendo”.
Horner también expresó su opinión sobre el nuevo circuito del Strip de Las Vegas y si era el mejor circuito urbano del calendario para carreras. Dijo: “Creo que está a la altura.
“Son rectas largas y rápidas, con grandes rebufos y grandes zonas de frenada. Se podía ver en esa última recta, algunos bombardeos en picado que estaban ocurriendo allí. Creo que el diseño del circuito realmente ha funcionado.
“Como la superficie también era muy resbaladiza, viste a los pilotos trabajando realmente hoy. En algunos de los autos, cerré los ojos por un par de momentos, particularmente con los neumáticos fríos en el reinicio, realmente me estaba poniendo muy receloso”.
