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Lewis Hamilton ha elogiado al ingeniero de carrera Pete Bonnington tras la noticia de su ascenso a Mercedes, pero admite que será un momento emotivo cuando su relación laboral llegue a su fin.
Mercedes confirmó a Formula1.com antes del Gran Premio de Holanda que Bonnington, también conocido con el apodo de Bono, no seguirá a Hamilton en Ferrari a finales de año, y las Flechas Plateadas lo convertirán en su nuevo Jefe de Ingeniería de Carrera.
Bonnington ha trabajado con Hamilton desde que este último se unió a Mercedes en 2013, lo que generó muchas especulaciones sobre si una asociación que ha entregado seis títulos de pilotos continuaría en la Scuderia.
Mientras el paddock de la F1 se reunía en Zandvoort después de las vacaciones de verano, Hamilton dio sus primeros comentarios públicos sobre la noticia y abordó si se habían llevado a cabo conversaciones detrás de escena.
“Creo que hace siete años, o hace cinco años, algo así, recuerdo que había como una, probablemente una broma, de que sería increíble estar [en Ferrari] algún día, pero no, no hemos tenido ninguna discusión sobre [que Bono se una a mí allí]”, dijo Hamilton.
“Estoy muy feliz por Bono. En definitiva, lo único que quería era que hiciera lo que fuera mejor para él. En el momento de su vida en el que se encuentra, debe tomar la mejor decisión para él y su familia.
“Eso no cambia nada, realmente, entre nosotros. No podemos trabajar juntos, uno al lado del otro, todos los días, lo que será triste para los dos, será emotivo. Pero siempre estaremos en la vida del otro. Bono es mi hermano.
“Estoy muy contento de que el equipo lo haya fichado y de que tenga esta gran oportunidad de crecer más dentro del equipo, porque es un gran activo para el equipo”.
Dejando de lado ese paso a Ferrari, Hamilton y Bonnington tienen 10 carreras más juntos en Mercedes mientras tanto el piloto como el equipo buscan continuar con lo que ha sido una impresionante subida en el orden jerárquico durante la primera mitad de la temporada 2024.
“La verdad es que es una sensación fenomenal”, dijo Hamilton sobre la recuperación de Mercedes. “Cuando empezamos el año no nos sentíamos así… Recuerdo que cuando condujimos el coche por primera vez, cuando salimos de la prueba, todos pensábamos: ‘Dios, va a ser un año muy largo”.
“Tuvimos todas esas carreras difíciles en las que luchamos incluso por estar entre los 10 primeros, así que ver el cambio… Tenía fe en que lo lograríamos en algún momento, como lo hicimos en 2022 en Brasil, pensé que en algún momento lo lograríamos. ¿Sabía que sería a estas alturas? Absolutamente no.
“Todos han trabajado muy duro en la fábrica, todos se han mantenido muy motivados y concentrados, así que es una sensación realmente buena saber que podemos llegar y tener un auto con el que podemos luchar por los puntos ahora”.
Hamilton, que ganó en Silverstone y Spa-Francorchamps, se sitúa sexto en la clasificación de pilotos, habiendo anotado solo un punto menos que el líder del campeonato Max Verstappen en las últimas siete carreras, mientras que Mercedes ocupa el cuarto lugar en la batalla de constructores, 79 puntos detrás del tercer clasificado Ferrari, 100 detrás de McLaren y 142 detrás de Red Bull.
Al delinear sus objetivos y los del equipo para el resto del año, el siete veces campeón del mundo Hamilton agregó: “Creo que, en mi caso, simplemente estamos tratando de mejorar nuestro rendimiento fin de semana tras fin de semana.
“Si podemos alcanzar a Ferrari en el campeonato de constructores, sería una recuperación increíble. Si podemos llegar a estar entre los cinco primeros en cuanto a pilotos, si puedo acercarme a los tres primeros, creo que sería una buena recuperación”.
