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Toto Wolff se ha sincerado sobre el inminente paso de Lewis Hamilton de Mercedes a Ferrari, sugiriendo que el siete veces campeón del mundo podría haber estado sintiendo la necesidad de “reinventarse”.
Hamilton y Ferrari fueron noticia a principios de año cuando se anunció que el veterano piloto de las Flechas Plateadas reemplazará a Carlos Sainz como compañero de equipo de Charles Leclerc la próxima temporada.
Esto fue posible gracias a que Hamilton activó una cláusula en su contrato, que iba a durar hasta 2025, para abandonar una campaña antes y unirse a la Scuderia con un acuerdo de varios años.
En una entrevista con BBC Sport , Wolff fue interrogado más a fondo sobre la salida de Hamilton y, específicamente, si se arrepentía de las decisiones que lo llevaron a fichar por Ferrari.
“No”, respondió. “Lo decidimos como equipo y siempre fuimos muy transparentes con Lewis, y lo bueno de él es que es capaz de ponerse en tu lugar y entender de dónde venimos”.
“En ese sentido, no hay resentimientos, no hay traición. También fue por su bien que cambiara. Esta fue la relación más larga entre un piloto y un equipo. Fueron 12 años en total. Y tal vez necesitaba, de alguna manera, cambiar y reinventarse.
“Ser piloto de Ferrari es un gran prestigio. Quizá para nosotros, como equipo, también sea importante emanciparnos y tomar una dirección diferente”.
En lugar de Hamilton llegará el altamente valorado protegido de Mercedes, Kimi Antonelli, con el italiano de 18 años, que ha estado compitiendo en F2 este año, preparándose para asumir el cargo de compañero de equipo de George Russell.
Cuando se le preguntó si Antonelli puede hacer frente a este paso adelante, Wolff dijo: “Solo se sabe si alguien está listo para la F1 cuando lo arrojas al agua fría. Creo que Kimi está preparado. Estamos haciendo todo lo posible para darle días de prueba.
“No nos sentamos con él en el auto. Él necesita hacerlo. Tiene el talento, la inteligencia, la capacidad, todo para hacerlo bien. Y necesitamos brindarle un entorno donde pueda aprender y desarrollarse.
“Hay que darle tiempo a los pilotos jóvenes. George es un piloto formidable, uno de los mejores. No se puede esperar que un joven de 18 años se siente en el coche y lo supere. Eso no va a suceder. Es imposible”.
Tras la marcha de Hamilton, Antonelli y Russell formarán la quinta alineación de pilotos de tiempo completo de Mercedes F1 desde su regreso al deporte como equipo de fábrica en 2010.
