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A pesar de conseguir un puesto entre los cinco primeros en el Gran Premio de Azerbaiyán en el último minuto, Max Verstappen tuvo una carrera difícil en Bakú, ya que el tráfico y un coche “incontrolable” afectaron significativamente su rendimiento.
Gracias en parte a una dramática colisión en la penúltima vuelta entre su compañero de equipo Sergio Pérez y Carlos Sainz de Ferrari, el holandés cruzó la línea en P5, una posición por encima de donde se clasificó en Bakú.
Luchó de forma intermitente con Alex Albon y con el finalista del podio George Russell, pero su rival en el campeonato Lando Norris también le ganó, terminando en P4 y reduciendo su ventaja a 59 puntos en la clasificación de pilotos.
Puede que Verstappen haya comenzado la temporada con fuerza, pero ahora sólo tiene un podio en las últimas cinco carreras, y el RB20 de Red Bull ha demostrado ser un cliente más problemático a la hora de configurarlo.
Los problemas que Verstappen enfrentó en una difícil sesión de clasificación el sábado parecieron trasladarse al Gran Premio, ya que el piloto holandés explicó después de la carrera que su auto “saltaba mucho en todas las curvas de baja velocidad”.
“Mis ruedas literalmente se despegaban del suelo”, añadió. “Luego, por supuesto, pierdes la zona de contacto con el asfalto, lo cual no quieres. Eso hizo que patinara mucho más, sobrecalentara más los neumáticos y no había forma de conducir alrededor, así que el ritmo era un poco inestable”.
“Tuve que boxear y luego fue un poco desafortunado quedarme atrapado detrás de Alex y Lando. Estaba en esa pelea, George me pasó y luego realmente tuvimos un buen ritmo, los dos. Estábamos alcanzando a los líderes, pero luego, tan pronto como me acerqué a George nuevamente dentro de esa ventana donde hay aire sucio, debido a los saltos con los que estoy lidiando, ya me estoy deslizando bastante.
“Y luego, cuando me acerco a él, me deslizo aún más y eso simplemente lo lleva al límite, donde se vuelve bastante incontrolable hacia el final de la carrera, lo que fue muy difícil nuevamente”.
El quinto puesto de Verstappen, junto con el abandono de Pérez, significó que McLaren superó a Red Bull este fin de semana, obteniendo 38 puntos frente a los 10 del equipo de Milton Keynes. El resultado ha inclinado el título de constructores a favor de McLaren, que ahora lidera la clasificación por 20 puntos.
Sin embargo, el tres veces campeón del mundo todavía se mostró optimista de que su equipo podría enmendar la situación, especialmente porque mostraron señales de éxito en Bakú: antes del accidente de Pérez, el mexicano estaba en camino de lograr su mejor resultado en carrera desde abril.
Cuando se le preguntó si le preocupaba que los ajustes del coche favorecieran el estilo de conducción de su compañero de equipo, Verstappen dijo: “No, no, no. Creo que los cambios que hicimos en el coche fueron positivos, pero luego, por supuesto, todavía hay que hacer la configuración del coche.
“Creo que íbamos en la dirección correcta, pero los cambios que hicimos antes de la clasificación nos hicieron perder el control y, lamentablemente, pagamos el precio en la carrera”.
