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Sergio Pérez ha compartido cómo abordó su batalla con Charles Leclerc en las etapas finales del Gran Premio de Japón, mientras presionaba para arrebatarle la P2 al piloto de Ferrari y asegurar un doblete de Red Bull.
Pérez se instaló en una tercera posición solitaria poco después de que se reiniciara la carrera retrasada por la lluvia, con su compañero de equipo Max Verstappen y Leclerc a la cabeza del campo durante las vueltas iniciales con neumáticos de lluvia y cuando cambiaron a intermedios.
Sin embargo, a medida que avanzaba el stint intermedio, Leclerc tuvo problemas con los neumáticos y su caída en el ritmo le permitió a Pérez atraparlo rápidamente: Pérez se acercaba cada vez más antes de obligar a Leclerc a cometer un error en la última chicane en la última vuelta.
Con Leclerc saltándose la segunda vuelta y terminando por delante de Pérez, los comisarios le impusieron una penalización de cinco segundos, lo que degradó al monegasco a la tercera posición, le dio a Red Bull un doblete y confirmó a Verstappen como campeón mundial.
Después de la carrera, Pérez detalló cómo abordó la pelea y dijo: “Fue una buena batalla. Creo que fue muy complicado adelantar sin DRS. Tuve que colocar [el auto] en la [curva] 11 y salir de la 14 camino a la 17 en la recta de atrás, pero esos lugares eran donde Charles era realmente fuerte.
“Pude ver que estaba manejando bien su carrera [y] sus neumáticos, una vez que se quedó sin ellos, lo estaba haciendo realmente difícil, ya sabes. Así que sabía que la única forma en que podía atraparlo era si lo empujaba a cometer un error.
“Hacia el final, pensé que quedaba una vuelta más, así que cuando se salió, pensé que esa sería la oportunidad, pero no sucedió. [Al final] logramos obtener un buen resultado para el equipo y un gran doblete”.
En cuanto a la perspectiva de Leclerc, duplicó sus comentarios inmediatamente posteriores a la carrera de que la falta de agarre de sus intermedios envejecidos hizo que mantener a raya a Pérez fuera una tarea casi imposible.
“Fuimos muy rápidos durante cuatro o cinco vueltas, pero desafortunadamente la carrera fue un poco más larga que eso. Se trataba de tratar de sobrevivir hasta el final de la carrera”, dijo Leclerc.
“El final de la carrera fue extremadamente difícil. Obviamente, Checo estaba presionando bastante; Realmente estaba luchando con mis dos neumáticos delanteros y terminé cometiendo un error”.
