‘Somos el cuarto equipo más rápido ahora’: Hamilton ofrece una evaluación honesta de Mercedes y admite que el equipo está ‘retrocediendo’

Lewis Hamilton no tuvo dudas de que Mercedes se ha alejado más del frente del campo de F1 en 2023 después de una carrera solitaria a la quinta posición en la temporada que abrió el Gran Premio de Bahrein.

Después de una campaña de montaña rusa en 2022, Mercedes se mantuvo firme y continuó con un diseño único de ‘sidepod cero’, pero se encontró detrás de Red Bull, Ferrari y Aston Martin en el transcurso del fin de semana de Sakhir.

De hecho, las máquinas Mercedes estaban a más de medio segundo del ritmo en la calificación, mientras que el W14 líder de Hamilton el día de la carrera cruzó la línea a unos 50 segundos del ganador de la carrera y actual campeón mundial Max Verstappen.

Si bien su carrera contó con batallas “divertidas” con Fernando Alonso, al principio y luego una pelea rueda a rueda de varias vueltas, Hamilton afirmó que el ritmo de Mercedes simplemente no era “lo suficientemente rápido” para competir por más.

Reflexionando sobre su carrera, que se benefició de la jubilación tardía de Charles Leclerc, Hamilton dijo: “Realmente me encantaron las carreras. Tuve un gran comienzo, obtuve a Fernando en la curva 4 y dije: ‘Oh, cielos, este es un gran comienzo de carrera’. Se sintió como una de mis mejores vueltas iniciales.

“Entonces simplemente me estaba deslizando. Tuve mucho subviraje al principio, saqué mucho el ala, no pude dar la vuelta a algunas de las curvas y simplemente no pude seguir el ritmo de los muchachos que estaban adelante.

“Mi etapa intermedia fue buena y luego, al final, estuve muy cerca de alcanzar a Carlos [Sainz por la cuarta posición], pero [no fue] lo suficientemente bueno”.

Cuando se le preguntó si atrapar a Sainz al final le da la esperanza de que Mercedes pueda combinarlo con Ferrari en el futuro, Hamilton respondió: “Definitivamente no podemos pelear con ellos en este momento, fueron mucho más rápidos que nosotros, al igual que los Aston”.

“Somos el cuarto equipo más rápido ahora, a diferencia del tercero el año pasado. Estamos retrocediendo, [así que] realmente tenemos mucho trabajo por hacer para cerrar esa brecha”.

El compañero de equipo de Hamilton, George Russell, llegó a casa en séptima posición, detrás del otro Aston Martin de Lance Stroll, dejando a Mercedes tercero en la clasificación de constructores después de la primera carrera.

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