Max Verstappen explicó después de las dos primeras sesiones de prácticas del Gran Premio de Australia que no estaba “sorprendido ni positiva ni negativamente” por el nivel de rendimiento de Red Bull, después de un comienzo tranquilo del fin de semana para el equipo.
Verstappen, que llegó al fin de semana de apertura de la temporada declarando que el equipo “no era el más rápido en este momento”, terminó la carrera del viernes en el Circuito del Gran Premio de Albert Park en la séptima posición, a más de seis décimas del ritmo establecido por su rival de Ferrari, Charles Leclerc.
Al pedirle que reflexionara sobre su experiencia al volante del RB21, que incluyó algunos roces con la grava, Verstappen dijo: «Para ser sincero, el equilibrio ni siquiera estaba del todo perdido. No hubo problemas graves ni importantes».
Pero, por alguna razón, el agarre no estaba mejorando. En realidad, estaba teniendo problemas con los cuatro neumáticos, tanto en el sector 1 como en el último. Eso significa, por supuesto, que no estamos a la altura en este momento.
Presionado sobre si tiene una dirección clara para trabajar durante la noche, Verstappen añadió: “El problema es que no es que tenga problemas graves de equilibrio. Creo que será un poco difícil de solucionar”.
Tampoco es nada que no me esperara cuando llegué aquí. No me sorprende, ni positiva ni negativamente, el ritmo que estamos mostrando.
“Solo tenemos que asegurarnos de encontrar un poco más de ritmo, pero en este momento definitivamente nos falta algo para luchar arriba”.
El nuevo compañero de equipo de Verstappen, Liam Lawson, terminó el día en la 17ª posición, a 1,2 segundos de Leclerc y a más de medio segundo del vigente Campeón del Mundo.
“Me siento cómodo en el coche, pero demasiado lento”, resumió el neozelandés, que tocó el muro en la curva 9 de la FP1. “Obviamente, tenemos mucho trabajo por delante esta noche”.
El primer día, en una pista nueva, esperábamos tener algo de trabajo por hacer, pero probablemente no tanto. Trabajaremos en ello durante la noche y luego intentaremos mejorarlo para mañana.
Al preguntársele si tiene una idea anticipada de por qué fue un día más difícil de lo esperado, el ex suplente de AlphaTauri y RB añadió: “La verdad es que no. Creo que si lo supiéramos, también sabríamos cómo solucionarlo”.
En general, solo necesitamos agarre cuando lo necesitamos en esa tanda corta, pero en general nuestro ritmo en tandas largas también fue lento. Trabajaremos en ello.