Max Verstappen admitió que estaba “sorprendido” por asegurar el P3 en la clasificación para el Gran Premio de Australia, después de haber experimentado un “difícil” día de apertura de acción el viernes en el Circuito del Gran Premio de Albert Park.
Red Bull tuvo un comienzo discreto durante las primeras sesiones de práctica en Melbourne, con el holandés terminando el día a más de seis décimas del líder Charles Leclerc en el Ferrari.
Pero Verstappen parecía estar muy metido en la pelea el sábado, logrando la pole position provisional en la Q3 antes de ser desplazado por los McLaren de Lando Norris y Oscar Piastri.
Tras la clasificación, al preguntarle si el coche había progresado durante el fin de semana, Verstappen admitió: «Sí, creo que sí. Tuvimos un comienzo un poco complicado. Esta pista nunca nos ha gustado, así que nos llevó un tiempo entender cómo podíamos mejorar, y lo hicimos hoy».
Sinceramente, estoy bastante sorprendido de estar aquí después de ayer. Me sentí confiado, me sentí en armonía con el coche. Claro que, claramente, todavía nos falta un poco de ritmo, pero en general estoy contento con las vueltas de la clasificación.
“Intenté sacarle el máximo partido, los neumáticos son bastante sensibles aquí también con todas estas curvas de alta velocidad, pero estoy contento de estar aquí”.
Presionado más sobre las mejoras que el equipo había realizado en el RB21, Verstappen continuó: “[Hemos estado] simplemente tratando de afinar el equilibrio.
El coche cobró un poco más de vida, así que, en general, se condujo bastante bien, aunque demasiado lento. Hoy fue un poco más rápido, pero claramente no lo suficiente. Aun así, creo que estar por delante de Ferrari y Mercedes es positivo para nosotros.
En términos del ritmo de carrera larga del equipo de cara al domingo, Verstappen sugirió que Red Bull todavía puede estar bastante lejos de sus rivales.
“No espero ningún milagro”, explicó el actual campeón del mundo. “Creo que está bien, pero no está al mismo nivel que los demás. Haré lo mejor que pueda, a ver qué pasa mañana”.