Christian Horner cree que Daniel Ricciardo está “recuperando su mojo” después de regresar a Red Bull y ha confirmado que el ocho veces ganador del Gran Premio está listo para probar para el equipo a finales de este año.
Ricciardo hizo su debut en la F1 con el respaldo de Red Bull en 2011, uniéndose a Hispania Racing a mitad de temporada, antes de pasar a Toro Rosso (ahora conocido como AlphaTauri) y luego al equipo senior de la compañía de bebidas.
Después de una temporada exitosa en Milton Keynes, que le valió siete victorias y una gran cantidad de podios, Ricciardo optó por nuevos capítulos en Renault y luego en McLaren. Sin embargo, dos años con el equipo de Woking no produjeron los resultados deseados.
Con el éxito de ganar el Gran Premio de Italia de 2021 superado por los mínimos de luchar para igualar a su compañero de equipo Lando Norris fin de semana tras fin, Ricciardo dejó McLaren al final de la temporada pasada y regresó a Red Bull como tercer piloto.
Hablando sobre el regreso de Ricciardo durante el fin de semana del Gran Premio de Australia, Horner dijo: “Es genial tenerlo de vuelta en azul y de vuelta en el equipo. Realmente se está metiendo en eso. [Él] está sentado en todas las sesiones informativas, también ha estado trabajando duro en el simulador, brindando apoyo en la carrera y algún trabajo de desarrollo en eso.
“Daniel es simplemente una energía positiva para tener alrededor y es genial verlo recuperar su mojo, ver esa gran sonrisa en su rostro: ilumina una habitación cuando entra.
“Su popularidad en la Fórmula 1… aunque no esté conduciendo, es probablemente el piloto más popular aquí, y para nosotros es positivo tenerlo en el equipo, contribuyendo al equipo, a los pilotos, al equipo de ingeniería.
“Esperemos que redescubra su amor por el deporte. Hará algunas pruebas para nosotros más adelante en el año y veremos cómo le va. Pero creo que es una experiencia diferente. Se ha lanzado a sí mismo [in] y [está] aceptando este nuevo papel”.
Presionado sobre qué tan listo está Ricciardo para la carrera, en caso de que los pilotos habituales Max Verstappen o Sergio Pérez no puedan competir, Horner expresó plena confianza en que el piloto de 33 años podría intervenir y hacer el trabajo.
“¡Yo diría que está a unos 10 minutos de estar listo!” Horner bromeó. “Está en buena forma; se ha mantenido en forma y bien. Creo que está entrenando duro y está listo para jugar si tiene la oportunidad”.