Russell elogia el tercer lugar como un “gran lugar” para comenzar en Bahréin, mientras que Hamilton explica el “riesgo” de la configuración en el camino hacia la novena posición.

George Russell elogió al equipo de Mercedes por un “trabajo increíble” al comenzar la temporada 2024 con un resultado de clasificación entre los tres primeros que elevó la moral en el Circuito Internacional de Bahrein.

Después de dos temporadas relativamente desafiantes bajo la última era del efecto suelo de la F1 , las Flechas de Plata parecen haber logrado un gran avance con su nuevo W15: tanto Russell como su compañero de equipo Lewis Hamilton hablaron del progreso del equipo en las pruebas y luego encabezaron los entrenamientos del jueves en Sakhir.

Cuando las conversaciones terminaron en la primera sesión competitiva del año, Russell emergió con un puesto de salida en la segunda fila, detrás de Max Verstappen de Red Bull y Charles Leclerc de Ferrari, dejando al británico orgulloso de sus esfuerzos y los del equipo.

Cuando se le preguntó si esto representa un gran paso adelante para Mercedes, Russell dijo: “Absolutamente. Todo el mundo en la fábrica ha hecho un trabajo increíble para darnos a Lewis y a mí un coche con el que nos sintamos mucho más felices, una base sobre la que podemos construir.

“Pero en última instancia, Max todavía está al frente, todavía tenemos que ponernos al día. Pero creo que cuando miramos nuestras actuaciones en clasificación de los últimos dos años en Bahréin y nuestro ritmo de carrera, empezar en tercera posición a partir de mañana es un gran lugar”.

Continuó: “Hemos tenido algunos pilotos realmente geniales en la base trabajando en el simulador, Lewis y yo también hemos regresado al simulador, afinando la configuración y haciendo algunas mejoras.

“El tiempo lo dirá mañana. Obviamente hemos dado un gran paso adelante en una sola vuelta y en el ritmo de clasificación, esperamos no haber comprometido el ritmo de carrera en absoluto. Creo que será una pelea reñida entre todos menos Max”.

Cuando se le preguntó si sueña con la victoria, Russell concluyó: “No. Creo que, obviamente, Red Bull es muy fuerte en este momento, Max está haciendo un gran trabajo; también tiene neumáticos nuevos.

BAHREIN, BAHREIN - 1 DE MARZO: Noveno clasificado Lewis Hamilton de Gran Bretaña y Mercedes
Hamilton se tuvo que conformar con la novena posición en la primera sesión de clasificación de la temporada

“Creo que si existe la oportunidad de tomar la delantera, lo haremos, pero en última instancia creo que la carrera para todos nosotros es por el segundo puesto. Pero, como dije, nadie lo sabe, es la primera carrera de la temporada, es muy emocionante estar de regreso y esperemos que haya algo de locura”.

Al otro lado del garaje de Mercedes, Hamilton terminó noveno más rápido, a dos décimas de Russell, mientras revelaba un cambio de dirección en la puesta a punto después de los entrenamientos del jueves.

“Fue una sesión divertida”, comentó. “Obviamente no es el resultado que quería, pero estas cosas suceden. No diría que estoy sorprendido [por el resultado].

“Fui en una dirección… Siempre estoy tomando riesgos, así que fui en una dirección con mi puesta a punto y fue simplemente, incluso desde P3 [entrenamiento final], posiblemente no era la correcta, pero creo que con suerte el adecuado para la carrera”.

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