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Lewis Hamilton admitió que estaba teniendo problemas con la parte trasera de su Mercedes W15 después de las sesiones de práctica del jueves en el Gran Premio de Arabia Saudita, y el siete veces campeón del mundo sufrió algunos “momentos realmente grandes” en la pista.
Mientras que su compañero de equipo George Russell se encontró cerca de la cima de la tabla de tiempos en ambas horas de práctica, Hamilton no pareció tan cómodo con el auto durante toda la carrera en el circuito Jeddah Corniche.
La segunda sesión resultó especialmente desafiante para el jugador de 39 años. Además de informar de una pérdida de potencia en los momentos finales de la hora, Hamilton también fue investigado posteriormente por un incidente con Logan Sargeant, y el piloto de Williams tuvo que tomar medidas para evitarlo después de acercarse al Mercedes que se movía lentamente.
Se emitió una advertencia a Hamilton y Mercedes sobre el asunto, y el equipo fue multado con 15.000 euros por no informar a Hamilton que Sargeant llegaba en una vuelta rápida.
Hablando después de la FP2, Hamilton reflexionó sobre su complicada sesión y explicó: “Sí, un día normal, simplemente me falta confianza en la parte trasera del coche. [Con] la puesta a punto trabajamos sesión tras sesión, cambiamos bastante, pero [todavía estaba] el problema subyacente con la parte trasera con el que estaba luchando, así que tuve un par de momentos realmente importantes ahí fuera. .
“En estas zonas de alta velocidad es necesario tener plena confianza en la parte trasera del coche y yo todavía no tengo eso”.
Sobre sus expectativas para la clasificación, Hamilton dijo: “No lo sé, necesitamos revisar los datos, pero obviamente George está mucho más contento con su coche. Hoy tomamos diferentes direcciones, probamos diferentes cosas para encontrar la solución adecuada para el coche, pero sí, todo lo que quiero es una parte trasera estable y entonces estaré feliz, así que en eso estamos trabajando”.
Ciertamente parecía ser un día más positivo para Russell, quien terminó la FP1 en cuarto lugar antes de colocarse en P2 en la tabla de tiempos en la segunda sesión de entrenamientos. A pesar de esto, el británico sugirió que a veces había sido una hora de FP2 “difícil”.
“Fue divertido estar de vuelta en Jeddah, un circuito de alta velocidad, eso es agradable”, comentó. “Fue una sesión un poco complicada, no creo que tuviéramos el auto en la ventana perfecta, creo que los tiempos de vuelta parecían buenos y con el ritmo bajo y alto.
“No sé dónde estamos realmente, pero nuevamente estamos muy cerca. Los Aston [Martins] han sido una sorpresa, es genial verlos ahí arriba y tenemos trabajo que hacer durante la noche para ver qué podemos lograr mañana”.
Cuando se le preguntó qué tan importante es la clasificación al ser la pista un circuito urbano, Russell respondió: “Sí, absolutamente, pero hoy hicimos muchas pruebas. En la FP1, Lewis empezó con una puesta a punto, yo comencé con una drásticamente diferente. Luego, en la FP2 hicimos todo lo contrario, intercambiamos configuraciones para ver qué funcionaba, para intentar aprender más sobre el coche, tratando de obtener comentarios de ambos.
“Y aún es pronto. Sólo hemos estado en un circuito, es un coche nuevo, así que tenemos que seguir aprendiendo. Como dije, veamos qué podemos hacer esta noche. Todos en casa trabajarán duro en el simulador e intentarán obtener un poco más de rendimiento”.
Russell siente que todavía es “demasiado pronto para decir” cómo será el ritmo de Mercedes en tandas largas, aunque sugirió que Red Bull mantiene la ventaja en esta área.
“Seguro que Max [Verstappen] es el más rápido, Checo [Sergio Pérez] no se queda atrás”, dijo el joven de 26 años. “Pero es difícil seguirlo en este momento. Los coches son cada vez más difíciles de seguir a medida que pasan los años y creo que será complicado, como vimos en Bahréin. Ferrari y Aston probablemente parezcan nuestras mayores amenazas y rivales en este momento, pero parece que todo se reducirá nuevamente a la clasificación”.
Además del incidente entre Hamilton y Sargeant, hubo otras ocasiones en las que el tráfico resultó ser un problema durante las sesiones de entrenamientos del jueves, algo sobre lo que Russell también dio su opinión.
“Siempre es difícil en Jeddah. No se puede tenerlo todo”, admitió. “Es uno de los mejores circuitos para conducir, muy emocionante pero no se puede ver. Así que definitivamente es un desafío.
“A principios de año, la FIA introdujo algo en nuestro volante para mostrarnos el coche de delante y el de detrás y los huecos, lo que ha supuesto una mejora real.
“Pero la cuestión es que, si tienes dos autos detrás en una vuelta lenta, y un auto que viaja a 200 mph diez segundos detrás y te pasa, creo que eso es lo que pasó con Lewis y Sargeant, tendrás un auto detrás”. y dirá el conductor directo que está detrás, pero no sabes quién está tres o cuatro autos detrás en una vuelta de empuje.
“Pero definitivamente es una mejora real en términos de seguridad en ese sentido”.
