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Daniel Ricciardo es optimista de que puede hacer que su temporada avance en la dirección correcta en el Gran Premio de China de este fin de semana, con el australiano disfrutando de algunos resultados destacados en el Circuito Internacional de Shanghai a lo largo de los años.
Ricciardo llega al lugar después de un comienzo desafiante en la campaña de 2024, habiendo sido hasta ahora constantemente superado por su compañero de equipo en RB, Yuki Tsunoda, quien ha registrado todas las apariciones y puntos del equipo en la Q3 hasta ahora.
Mientras él y RB trabajan duro para lograr más rendimiento, lo que incluirá que él adopte un nuevo chasis, Ricciardo espera aprovechar algunas de sus experiencias positivas previas en China, que incluyen una salida en primera fila en 2016, una carrera llena de adelantamientos a la victoria en 2018 (ver el vídeo a continuación) y a sus primeros puntos con los colores de Renault en 2019.
“Me encantaría replicar eso cinco años después”, comentó Ricciardo sobre ese avance en la última visita de la F1 a Shanghai. “Sobre el papel probablemente no estemos en un buen lugar, pero no estamos muy lejos. No es que realmente estemos luchando o que nos perdamos algo en particular.
“Sé que es un poco aquí y allá, pero definitivamente no me ha quitado la confianza. Obviamente estoy aquí sin conducir todavía este fin de semana, pero estoy aquí muy seguro de que puedo hacer el trabajo”.
Si bien Ricciardo se retiró en la primera vuelta de la carrera en Japón la última vez, pareció dar un paso adelante en la clasificación y estuvo terriblemente cerca de asegurarse un lugar entre los 10 primeros, habiendo girado solo unas centésimas más lento que Tsunoda.
Cuando se le preguntó cuánto está aprendiendo sobre el paquete de RB y si siente que es sólo cuestión de tiempo antes de que todo encaje, Ricciardo respondió: “Sí, así es. Es gracioso, porque estoy en el año 14 de esto y dices que estoy aprendiendo todo el tiempo y yo digo: “No soy un novato”.
“Pero es verdad, es una triste verdad: siempre estás aprendiendo. Digo que es una triste verdad, eso también es lo que hace que este deporte sea emocionante, que estás constantemente tratando de encontrar algo todo el tiempo, y puedes encontrar algo. Es una especie de oportunidad infinita… es emocionante.
“¿Quería aprender tanto antes de la quinta carrera? ¡No precisamente! Pero todavía viene de un buen lugar, no viene de un lugar en el que estemos realmente luchando y realmente estamos en un agujero profundo y oscuro y va a ser difícil salir de él, en absoluto.
“Japón, al menos el sábado, fue breve, pero definitivamente alentador. Sólo tengo que hacerlo ahora. ¿Pero tengo miedo de algo o siento que no puedo? Absolutamente no.”
Ricciardo agregó que, dada su situación actual, está prestando poca atención a su futuro en la F1 y a dónde podría encajar en los planes de RB y Red Bull en el futuro; el piloto de 34 años admitió anteriormente que regresar al equipo senior es su “sueño”.
“Incluso hablando ahora de subir, digamos que ni siquiera quiero hablar de eso porque obviamente tengo que comenzar mi temporada incluso antes de hablar o pensar en eso, así que ciertamente no está en lo más alto de mi mente. “, dejó claro.
“En este momento, es como si tuviera que… siempre tienes que demostrar tu valía, ¿verdad? Tengo que demostrar mi valía aquí otra vez y poner la pelota en marcha. Pero creo que al estar aquí en la familia, saben de lo que soy capaz y creo que eso obviamente es muy alentador.
“Sí, queremos cambiar esto, pero no hay una presión inmensa que diga: ‘Tienes que demostrarnos que tienes la capacidad de hacerlo’, porque saben que yo la tengo. Obviamente ahora sólo se trata de hacerlo y hacerlo realidad”.
