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Will Joseph ha sido el ingeniero de carreras de Lando Norris desde que el británico se unió al equipo en 2019, y fue la primera voz que Norris escuchó por radio cuando cruzó la línea para conseguir una famosa victoria en Miami.
El dúo ha trabajado en estrecha colaboración a lo largo de los años, compartiendo altibajos, y Joseph reflexionó sobre ambos después de la carrera, cuando el júbilo inicial se había calmado.
“Lo logramos, Will”, fue la reacción inmediata de Norris cuando tomó la bandera a cuadros, con la voz casi ahogada por la emoción.
“Finalmente lo hicimos, bien hecho”, fue la respuesta, mientras Joseph admitía hilarantemente que había leído los documentos posteriores a la carrera que detallaban dónde debía estacionar el ganador esta semana, lo que implicaba que pensaba que esa información podría ser de alguna utilidad.
Habló con Sky Sports F1 después de las celebraciones del podio y rápidamente recordó la última vez que pensó que estaba entrenando a Norris hacia la victoria.
“Parece que tardará mucho en llegar, especialmente después de Rusia, pero no, se siente bien”, dijo Joseph, refiriéndose a la carrera de Sochi 2021 cuando Norris lideraba y se dirigía a la victoria hasta que una lluvia tardía puso patas arriba la carrera.
“[Sochi] me persigue todos los días, ¡me persigue mientras duermo! Siento que ahora podemos dejar eso atrás. Quiero decir, ¡qué carrera tan fantástica! Después de calificar, discutimos las decisiones que habíamos tomado y no estábamos tan seguros, creo que volveré con él y le diré que tal vez fueron las correctas”.
Podría haber sido un fin de semana de altibajos para Norris en el papel, dos actuaciones de clasificación decepcionantes y un abandono en el sprint contrarrestado por su creencia de que su McLaren, muy mejorado, tenía mucho ritmo latente.
Pero cumplió en el Gran Premio, con un intercambio a mitad de camino que destacó la confianza que tanto Norris como Joseph tenían en el MCL38. Después de quedar reprimido detrás de Sergio Pérez, cuando el mexicano entró en boxes, Joseph le dijo a Norris que pensaba que no deberían preocuparse por cubrir al Red Bull y, en cambio, deberían concentrarse en perseguir a Carlos Sainz.
Norris estuvo de acuerdo con el enfoque agresivo y, al hacerlo, mostró tal cambio de ritmo que volvió a estar en la lucha por la victoria, ayudado por el momento del coche de seguridad.
“Dijimos esta mañana que tal vez nuestro juego sea ir largo y esperar que algo suceda, y cuando el ritmo está ahí, simplemente lo haces, no hay razón para detenerte temprano y probablemente salió en el mejor momento”, admitió Joseph.
“Quiero decir, hay que preocuparse por Max [Verstappen], su ritmo había sido fuerte todo el tiempo, pero le estábamos dando a [Norris] los espacios en las primeras vueltas y una vez que parecíamos cómodos, teníamos una ventaja de neumáticos de seis vueltas y , después de algunas vueltas dijimos, ya sabes, déjalo en paz, déjalo así y él estaba fuerte, estuvo bien.
“Todavía le damos [a Norris] ese consejo, pero al mismo tiempo sabemos que a veces debemos callarnos y dejar que lo haga”.
En cuanto a lo que sucedió cuando los dos se encontraron fuera del aire, Joseph no se mostró interesado, diciendo que fue entre ellos. Pero después de haber pasado por tantas cosas juntos desde que Norris se unió al deporte, fue una victoria que claramente resonó en todo el equipo.
Y con las mejoras de McLaren claramente yendo en la dirección correcta, Joseph se apresuró a mirar hacia adelante con el equipo de papaya en ascenso: “¡Traiga a Imola!”.
