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Toto Wolf ha dicho que decidió elegir a Kimi Antonelli y George Russell como pilotos de Mercedes para 2025 solo “cinco minutos” después de que Lewis Hamilton le informara que dejaría el equipo para unirse a Ferrari la próxima temporada.
El mundo de la F1 quedó sorprendido cuando se confirmó el traspaso de Hamilton a la Scuderia en febrero, cuando el siete veces campeón del mundo activó una opción de liberación en su contrato para permitir el traslado.
Luego aumentaron las especulaciones sobre quién reemplazaría a Hamilton en las Flechas Plateadas, y abundaron los rumores de que Max Verstappen podría ser una posible opción a pesar de que el holandés tiene contrato con Red Bull hasta fines de 2028.
Si bien Wolff se mostró abierto sobre la idea de fichar a Verstappen, el equipo finalmente anunció durante el fin de semana del Gran Premio de Italia que Antonelli, de 18 años, sería compañero de Russell el próximo año.
Dado que el joven ha estado fuertemente vinculado al asiento en los últimos meses, se le preguntó a Wolff sobre el cronograma para tomar su decisión, a lo que reveló que se le ocurrió la idea muy rápidamente después de que se confirmó la salida de Hamilton.
“Tomé una decisión cinco minutos después de que Lewis Hamilton me dijera que se iba a Ferrari”, dijo Wolff.
“Obviamente estábamos discutiendo otras opciones y analizando la idea de Max; no la descartamos por completo al ver lo que sucedió en Red Bull.
“Pero instintivamente esa es la alineación con estos dos [Russell y Antonelli] que siempre quise, teniendo en cuenta el seguimiento rápido que hicimos con Kimi y todo lo relacionado allí también, pero eso fue inmediatamente lo que quise hacer”.
Como tal, a Wolff también se le preguntó si ahora había renunciado a la posibilidad de que Verstappen se una a Mercedes en el futuro, lo que lo llevó a reiterar que el equipo está centrado en Antonelli y Russell.
“Lo que más aprecio de mi trato con ellos [el equipo de Verstappen] es que es muy directo”, explicó Wolff. “No coqueteo con nadie más.
“Siempre lo he dicho, quizá me he visto afectado por toda la situación, pero no he tenido ninguna discusión con ningún piloto cuando he dado todo del equipo para que fuera un éxito.
“Por eso, en el equipo, toda la atención se centra en George y Kimi, y eso es lo que también dije. No hay discusión, no hay dudas sobre lo que haremos en 2026, porque ahora se trata de 2024 y 2025”.
