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El finlandés, que ganó el título mundial en 2007 y cumplirá 42 años al final de la temporada, debutó en el Gran Premio de Australia de 2001 con Sauber. Regresó al conjunto que se convirtió en Alfa Romeo, con quien expira su contrato al final de esta temporada, para 2019.
Alfa Romeo aún tiene que confirmar sus planes para 2021 con ambos asientos abiertos, y en la víspera del Gran Premio de Holanda que regresa en Zandvoort, Raikkonen reveló que 2021 sería su canto del cisne.
“Esto es todo”, dijo en Instagram. “Esta será mi última temporada en la Fórmula 1. Esta es una decisión que tomé durante el invierno pasado. No ha sido una decisión fácil pero después de esta temporada llega el momento de nuevas cosas.
“A pesar de que la temporada aún está en marcha, quiero agradecer a mi familia, a todos mis equipos, a todos los involucrados en mi carrera como piloto y especialmente a todos ustedes, grandes fanáticos, que me han apoyado todo este tiempo.
“La Fórmula 1 podría llegar a su fin para mí, pero hay mucho más en la vida que quiero experimentar y disfrutar. Nos vemos después de todo esto “.
Después de un año de debut en Sauber, Raikkonen pasó cinco años con McLaren, antes de mudarse a Ferrari para tres campañas. Fue aquí donde ganó su único título mundial, superando a Lewis Hamilton y Fernando Alonso en la última carrera en Brasil en 2007.
Después de un año sabático de dos años de la F1, cuando se fue a los rallies, regresó con Lotus durante dos temporadas antes de un segundo truco en Ferrari que duró cinco años. Luego se unió a Alfa Romeo para lo que finalmente serán tres campañas.
Raikkonen ha tenido problemas para estar en forma esta temporada, y actualmente se encuentra en el puesto 17 en la clasificación de pilotos, habiendo anotado solo dos puntos.
Durante sus 344 fines de semana de Grandes Premios hasta la fecha, ha obtenido 21 victorias, 103 podios y 18 poles y ahora tiene 10 carreras más para sumar potencialmente a ese recuento.
No está claro quién lo reemplazará en Alfa Romeo, y se mencionan varios nombres, incluido el piloto de Mercedes, Valtteri Bottas.
Después de que se anunció la noticia, el presidente y director ejecutivo de F1, Stefano Domenicali, que trabajaba en Ferrari cuando Raikkonen ganó su campeonato mundial de 2007, dijo que extrañarían mucho al finlandés en este deporte.
“Kimi es una parte increíble de nuestro deporte, un amigo personal y un verdadero campeón. Tuve el privilegio de trabajar con él en Ferrari y conocer la persona fantástica que es. Todos lo extrañaremos a él y su estilo único y le deseamos a él y a su familia lo mejor para el futuro “, dijo.
Y el actual jefe de Raikkonen en Alfa Romeo, Fred Vasseur, dijo simplemente: “No hay ningún piloto como Kimi”.
