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Max Verstappen aseguró su primer campeonato mundial con la victoria en el Gran Premio de Abu Dhabi que finalizó la temporada, y Lewis Hamilton terminó segundo cuando la carrera terminó en un sprint de una vuelta tras un último Safety Car. El resultado, que vio a Valtteri Bottas terminar sexto y a Sergio Pérez retirarse, significa que Mercedes se ha asegurado un octavo campeonato de constructores consecutivo, un récord.
Hamilton, de neumáticos medianos, saltó a Verstappen con calzados blandos al principio, mientras que el holandés regresó en la curva 6, empujándolo de par en par y por encima de la segunda vuelta, pero el piloto de Mercedes continuó a la cabeza. Stewards decidió no investigar. La ventana de boxes se abrió cuando Verstappen entró en la vuelta 13, Hamilton una vuelta más tarde, dejando a Sergio Pérez a la cabeza con la misión de mantener a raya a Hamilton.
Pérez hizo exactamente eso, en las vueltas 20 a 21, siendo apodado una “leyenda” por su compañero de equipo cuando lo dejaba pasar para continuar la persecución, antes de entrar en boxes en la vuelta 22. El podio parecía seguro hasta que se retiró en la vuelta 56 bajo un Safety. Coche, que fue sacado por un accidente de Nicholas Latifi.
Ese coche de seguridad, durante el cual Verstappen entró en boxes por neumáticos blandos, dejó la carrera con solo una vuelta de bandera verde restante, produciendo otro momento memorable en esta temporada épica. Verstappen hizo el pase a Hamilton en la vuelta 5, el movimiento decisivo, y mientras Hamilton intentaba regresar hacia la curva 9, no había nada que hacer. Se hizo historia, como siempre iba a ser, y el trofeo fue para el holandés por primera vez.
Carlos Sainz ocupó el último lugar en el podio por delante de Yuki Tsunoda de AlphaTauri en P4, mientras que su compañero de equipo en AlphaTauri, Pierre Gasly, completó los cinco primeros.
Valtteri Bottas luchó por llegar a la sexta posición, bajando hasta el octavo lugar y perdiendo un posible lugar en el podio del cuarto al sexto lugar bajo el último coche de seguridad.
FÓRMULA 1 ETIHAD AIRWAYS ABU DHABI GRAND PRIX 2021
Resultados de la carrera
| POSICIÓN | HORA | PUNTOS |
|---|---|---|
| 1 Max VERSTAPPEN Red Bull Racing | 1: 30: 17.345 | 26 |
| 2 Lewis HAMILTON Mercedes | + 2.256 s | 18 |
| 3 Carlos SAINZ Ferrari | + 5.173 s | 15 |
| 4 Yuki TSUNODA AlphaTauri | + 5.692 s | 12 |
| 5 Pierre GASLY AlphaTauri | + 6.531 s | 10 |
Alpine se llevó puntos con Fernando Alonso y Esteban Ocon octavo y noveno respectivamente, con Charles Leclerc de Ferrari completando el top 10.
Alfa Romeo sufrió una doble retirada cuando Kimi Raikkonen se retiró en la vuelta 26, su compañero de equipo Antonio Giovinazzi 10 vueltas más tarde. Latifi fue el segundo jubilado de Williams después de que George Russell se retirara de su mandato con el equipo con una pérdida de impulso en la vuelta 27.
Por lo tanto, Mercedes y Red Bull compartieron el botín en este increíble Gran Premio de Abu Dhabi que finaliza la temporada, apto para una temporada que sin duda será una de las más grandes de la historia.
Como sucedió
Miles de personas detrás de escena han pasado miles de horas, han hecho innumerables sacrificios y han ofrecido todo hasta el final de esta temporada de F1 más larga. Todo se reduciría a esto: el Gran Premio de Abu Dhabi de 2021. Dos de los mejores pilotos de la Fórmula 1, Max Verstappen y Sir Lewis Hamilton, peleando cara a cara para dar el golpe definitivo por nocaut en una lucha por todas las edades.
Después de dos décadas, Kimi Raikkonen se preparó para su último Gran Premio, con su compañero de equipo en Alfa Romeo Antonio Giovinazzi, George Russell de Williams, Valtteri Bottas de Mercedes y los proveedores de motores Honda listos para partir hacia nuevos horizontes.
Luego estaban las leyendas que hemos perdido en el camino: Sir Frank Williams, Murray Walker, Max Mosley, Johnny Dumfries, Carlos Reutemann y Mansour Ojjeh, entre los que se perdieron mucho antes de un enfrentamiento de sus imponentes legados.
En la parrilla habría 19 coches ( Nikita Mazepin de Haas se perdió la final debido a una prueba positiva de Covid-19) con Verstappen de neumáticos blandos en la pole por delante de su rival de calzado medio Hamilton, Lando Norris partiendo tercero en blandos para McLaren y compartiendo la segunda fila. con Sergio Pérez (blandos), Bottas (medianos) y Carlos Sainz (blandos) en la tercera fila.
Y en la línea estaría un campeonato de pilotos: Hamilton luchando por un octavo título récord, Verstappen buscando su primero, la ventaja de 28 puntos de Mercedes sobre Red Bull, lo que los convierte en favoritos para un octavo campeonato de constructores consecutivo.
Se encendieron cinco luces, se apagaron cinco y fue, para tomar prestada la frase característica de Murray Walker, “Ve, ve, ve”, por última vez esta temporada.
Y fue Hamilton quien tuvo el mejor lanzamiento fuera de la línea, tomando la delantera mucho antes de la curva 1 mientras Norris se abrió y se reincorporó cuarto, pero Verstappen regresó en la recta larga a la curva 6, casi tomando la delantera con una estocada tardía pero empujando. Hamilton se metió en el área de la segunda vuelta. El británico pasó por encima de las franjas azules y mantuvo el liderato; los mayordomos decidieron no investigar.
El razonamiento del director de carrera de la FIA, Michael Masi, sobre por qué Verstappen tuvo que ceder el liderato fue el siguiente: “Él [Verstappen] lo obligó [a Hamilton] a salir. Por eso le pedimos que nos devolviera la ventaja ”.
La respuesta por radio de Verstappen fue que la decisión fue “increíble”, y en la vuelta 8 comenzó a notar que sus neumáticos blandos traseros estaban empezando a caer un poco, situándose 2,5 segundos detrás de Hamilton por delante. El campeón reinante alargaría esa brecha a 3.5 segundos solo un par de vueltas más tarde.
Mientras tanto, en la primera vuelta, Sainz le quitó la cuarta posición a Norris en la primera vuelta y Bottas cayó a la octava posición detrás de Yuki Tsunoda, de neumáticos medios de AlphaTauri. El P5 de Norris estaría amenazado por Leclerc.
Verstappen entró en boxes al final de la vuelta 13 de blandos a duros y salió quinto, saliendo de esa salida de boxes y sorprendiendo a Leclerc con la guardia baja, el piloto de Ferrari se abrió y bloqueó poco después. Verstappen recuperó un lugar por cortesía de Norris en la carrera hacia la curva 6 poco después; Leclerc pasó de blandos a duros al final de su 15ª vuelta para emerger 15º.
La parada en boxes del piloto de Red Bull provocó que Hamilton hiciera lo mismo una vuelta más tarde, cambiando de neumáticos medios a neumáticos duros, emergiendo segundo. Por lo tanto, Pérez heredó el liderato, Verstappen luego se abrió en la curva 15 en una frenética persecución antes de quitarle el tercero a Sainz en la vuelta 18, quizás una vuelta más tarde de lo que le hubiera gustado.
En la vuelta 20, Hamilton estaba en el rango de DRS de Pérez y se le había dicho al mexicano que aguantara a Hamilton. Entonces, acercándose al Red Bull líder, Hamilton lo pasó hacia la curva 6, pero Pérez se dirigió hacia la esquina. Sin embargo, el conductor de Mercedes tuvo una mejor salida y se dirigió a lo siguiente. Otro giro en la historia cuando Pérez se abrió camino más allá del siete veces campeón en la curva 9 y lideró a la vuelta 21.
Pérez liderado por un bigote al comenzar la vuelta 21, Hamilton nuevamente obtuvo una salida superior en la curva 5 y inmovilizó al Red Bull hacia el exterior entrando en la curva 6, finalmente tomando el liderato de la carrera. Pero Pérez había hecho su trabajo, y lo hizo admirablemente, sosteniendo el Mercedes lo suficiente para que Verstappen recuperara cinco segundos y dejando que su compañero de equipo pasara limpiamente antes de entrar en boxes desde la tercera posición al final de la gira.
“Checo es una leyenda” fue la respuesta de Verstappen en la radio, el holandés ahora a dos segundos de Hamilton.
Hamilton volvió a encender los posquemadores, sin embargo, y continuó construyendo su brecha de manera constante, tres segundos por delante en la vuelta 26 de la 58, otro segundo agregado a eso en el punto medio, y la brecha aumenta constantemente.
Justo cuando la temporada había comenzado, Verstappen atacando a Hamilton en Bahrein con neumáticos más nuevos, ¿cómo terminaría? Bueno, sería ingenuo pensar que esta temporada no tiene otra sorpresa en la tienda.
Cuando la carrera se reinició en la vuelta 38, Hamilton tenía una brecha de 17 segundos a su favor; Verstappen tenía neumáticos nuevos y ocho décimas por vuelta para compensar si quería ganar su primer título. Recuperó medio segundo solo cuando terminó el VSC, cerrándose a menos de 12 segundos con 10 vueltas para el final cuando los backmarkers comenzaron a entrar en juego, un tren de mediocampistas desde Alonso a Leclerc que le costó a Hamilton un tiempo valioso.
Cuando Verstappen se encontró con esa pandilla del mediocampo en la vuelta 51, estaba a poco más de 11 segundos de Hamilton, la ventaja ahora parecía insuperable. Eso fue, hasta que Nicholas Latifi se estrelló en la vuelta 53 al salir de la curva 14, sacando un coche de seguridad. Verstappen volvió a tener la oportunidad de entrar en boxes, esta vez con neumáticos blandos.
Resultó que Latifi giró y se estrelló después de pelear con Mick Schumacher de Haas por la P15, recogió tierra y polvo en el Sector 3 y giró dejando la curva 14.
En la vuelta 56, con el coche de seguridad todavía circulando, Pérez fue llevado a boxes para retirarse, negándole un merecido podio y promocionando a Sainz. Verstappen había boxeado por nuevos blandos bajo el coche de seguridad, y a medida que las vueltas avanzaban y se permitía que los coches vueltos se despejaran del camino de la lucha por el liderato, todo se reduciría a un tiroteo de una vuelta entre Hamilton. y Verstappen.
Hamilton lideró, hasta que los dos entraron en la curva 5 y ahí fue donde Verstappen hizo el pase ganador. El británico intentó pasar, pero su oportunidad de lograr un octavo campeonato mundial récord se estaba escapando. Y así es como terminaría, Verstappen ganando su primer título por 2.2 segundos en la bandera a cuadros: una despedida épica para esta era de la F1 y un final de Hollywood para esta temporada más dramática.
El último lugar del podio fue para Sainz, el piloto de Ferrari que le quitó la cuarta posición a Norris y ascendió cuando Pérez se retiró, mientras que Tsunoda tomó el cuarto puesto, el novato japonés comenzó en compuestos medios en la octava, luchó con Fernando Alonso en defensa de la séptima y luego llegó al cuarto lugar con blandos en el último reinicio del Safety Car cuando Pérez se retiró, y Bottas volvió al sexto lugar. Pierre Gasly ascendió a P5 al final (después de haber pasado mucho en su primer período de neumáticos duros) con un cambio tardío a blandos para el reinicio, para darle a AlphaTauri un enorme doble punto de finalización.
Norris sufrió un pinchazo tardío, se paró en boxes en la vuelta 50 y acabó séptimo por delante del dúo alpino. Fernando Alonso se alargó en sus duros compuestos iniciales para terminar octavo y por delante de su compañero de equipo Esteban Ocon.
Leclerc perdió al principio con un bloqueo después de que Verstappen salió de los boxes y terminó la carrera en décimo lugar, llevándose el punto final. Sin embargo, cuando Sainz ocupó el último lugar en el podio, superó tanto a su compañero de equipo como a Norris para hacerse con el quinto puesto en el campeonato de pilotos, en su primera temporada con Ferrari.
En la carrera hacia la curva 6 en la vuelta 6, Lance Stroll fue adelantado por su compañero de equipo en Aston Martin, Sebastian Vettel, quien casi fue expulsado de la pista. El cuatro veces campeón terminó 11 °, Paseo 13 °, con Daniel Ricciardo entre ellos que previamente habían estado en disputa por los puntos.
En último lugar estaba Mick Schumacher, el único piloto de Haas, con su compañero de equipo sin largar debido a Covid-19.
Había cinco retirados, incluido el piloto saliente de Alfa Romeo, Kimi Raikkonen en la vuelta 26, su compañero de equipo saliente Giovinazzi 10 vueltas más tarde, el piloto de Williams con destino a Mercedes George Russell en la vuelta 26, Pérez de Red Bull en la vuelta 56 y, por supuesto, el piloto de Williams Latifi, cuyo accidente provocó fuera el coche de seguridad que define la carrera.
Si bien Hamilton se fue sin un octavo campeonato récord, Mercedes lo hizo, sin embargo, se llevó un octavo campeonato de constructores consecutivo en un final inolvidable hasta 2021.
Cita clave
“Es una locura. Quiero decir, mi objetivo cuando era pequeño era, por supuesto, convertirme en piloto de Fórmula 1 y esperar victorias, estar en el podio, cuando toquen el himno nacional, un día espero que toquen el tuyo y luego cuando estás aquí y te dicen [que] eres campeón del mundo es algo increíble y especial.
“Todas las cosas vuelven a tu mente a lo largo de todos los años que pasaron juntos, viajando por ese objetivo … y todo se junta en la última vuelta. Locos, esta gente, todo mi equipo, mi familia, mis amigos, la gente … que Quiero llevarme a donde estoy hoy. Están todos aquí, la mayoría de ellos aquí. Es una locura, perdí la voz, pero sí. No sé, suena increíble, honestamente.
“Es increíble ver todo este naranja aquí, pero en todo el mundo, me han apoyado durante toda mi carrera … y espero poder hacer esto durante mucho tiempo, por supuesto, con el apoyo de mis grandes fanáticos.
“Lewis es un piloto increíble, un competidor increíble, realmente nos lo puso muy difícil y a todos les encanta ver eso. Por supuesto, los dos equipos corren uno contra el otro y tenemos momentos difíciles, pero creo que eso es parte del deporte, es emoción, todos quieren ganar. Podría haber ido de cualquier manera hoy, pero seguro que el año que viene lo intentaremos de nuevo, volveremos y, con suerte, lo haremos de nuevo “. – Max Verstappen, campeón mundial de pilotos de Fórmula 1 en 2021, Red Bull.
