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George Russell aprovechó el doble abandono de Ferrari para asegurar un podio sorpresa para Mercedes en el Gran Premio de Azerbaiyán, y el británico admitió que las Flechas de Plata habían sido “un poco más rápidas de lo que esperábamos”…
Mercedes ha tenido problemas con el porpoise significativamente más que cualquier otro equipo en la parrilla esta temporada, y ese siguió siendo el caso en el circuito de la ciudad de Bakú. Fueron los terceros mejores durante todo el fin de semana, Lewis Hamilton admitió después de la clasificación que sus rivales Red Bull y Ferrari estaban en otra liga.
Pero el domingo, su ritmo en carrera fue mejor que su velocidad en una vuelta, y aunque nunca estuvieron en la contienda por un podio en ritmo puro, fueron lo suficientemente fuertes y confiables para tomar ventaja cuando el líder de la carrera Charles Leclerc y su compañero de equipo Carlos Sainz se retiró, con Hamilton siguiendo a Russell a casa en cuarto lugar.
“Siempre es un esfuerzo de equipo”, dijo Russell. “Tenemos que estar allí al final. Nos hubiera encantado estar un poco más en la lucha. Probablemente no estábamos tan lejos como esperábamos para ser honestos. Fuimos un poco más rápidos de lo que esperábamos, especialmente en comparación con el mediocampo, por lo que es un rayo de luz, pero obviamente trabajo por hacer”.
Russell mantiene su récord de terminar entre los cinco primeros en todas las carreras en lo que va de temporada, tres de las cuales han sido podios, y es el único piloto que ha puntuado en todas las carreras y ha terminado todas las vueltas este año.
“Tienes que tomar los aspectos positivos de cada situación”, dijo. “Hemos estado entre los cinco primeros en todas las carreras con un auto que probablemente no siempre se lo merece, así que como equipo, lo hemos maximizado por completo. No se me ocurre ningún evento en el que probablemente pudiéramos haber obtenido una puntuación más alta. Eso ha sido brillante desde ese lado. Seguimos sumando puntos en el tablero, pero en última instancia, necesitamos algo más de rendimiento”.
La carrera de Hamilton al cuarto lugar, después de haber comenzado séptimo, fue una de las más combativas y ofensivas de la temporada, y le valió el galardón de Piloto del Día . Pero con el auto rebotando tanto, fue un trabajo duro.
“Es… probablemente la carrera más dolorosa que he vivido y la batalla más dura con un coche que he experimentado también”, dijo Hamilton. “Me alegro de que haya terminado”.
Agregó: “Es un año tan difícil. Hemos tenido este rebote desde el principio, y simplemente no ha mejorado. Tuvimos una carrera en la que realmente no rebotaba tanto, y obviamente Kevin [Magnussen] nos golpeó [en España]. No sé qué esperar en estas próximas carreras, pero tenemos que empezar a hacer mejoras”.
Este fue el primer resultado de Hamilton entre los cuatro primeros desde Australia, hace cinco carreras, pero ha caído aún más a la deriva de Russell en la clasificación de pilotos. Ahora le sigue 37 puntos.
