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El futuro de Daniel Ricciardo más allá del final de la temporada 2022 no estaba más enfocado cuando llegó al paddock para el Gran Premio de Singapur. Pero el australiano se abrió a sus posibles opciones, al tiempo que agregó que un año al margen como piloto de reserva de F1 bien podría resultar “una bendición”.
Tras la noticia en agosto de que Ricciardo dejaría McLaren un año antes de que expirara su contrato, para ser reemplazado por Oscar Piastri, se ha especulado sobre las opciones del ocho veces ganador de la carrera para 2023 y más allá.
Cuando se le preguntó antes del Gran Premio de Singapur, luego de dos fines de semana libres desde el Gran Premio de Italia, sobre los desarrollos de su lado para el próximo año, Ricciardo respondió: “Mi cabeza está en el mismo espacio. Sigo deseando ser… parte de la F1.
“Por supuesto, el Plan A sería estar en la parrilla, pero nada ha cambiado. Digamos que no quiero simplemente saltar al primer asiento disponible. Sé que el panorama probablemente también cambie a fines del próximo año con los contratos y lo que sea, así que solo… no quiero decir que siga siendo paciente, sino que permanezca abierto.
“Mi equipo [de administración] está hablando, quiero decir, con casi todos, o están teniendo conversaciones”, agregó, “así que solo estamos tratando de ponerlo todo junto y descubrir qué tiene más sentido. … Tampoco quiero mirar solo los próximos 12 meses y no mirar los próximos 24”.
Cuando se le planteó que sus opciones eran efectivamente un papel de reserva con un equipo líder o un asiento en la parte trasera de la parrilla, Ricciardo respondió: “[Un papel de reserva es] ciertamente algo que es realista, sí.
“Esas son las dos, yo diría, opciones realistas. No es para estar en ningún otro lado. Me encantan otras disciplinas del automovilismo pero no me veo ahí. Al menos, siento como si saltara a algo así y luego cerrara la puerta en la F1. Se siente como si me hubiera ido y no lo he hecho. Así que estoy centrado únicamente en la F1 y ya veremos”.
Cuando se le preguntó si conducir para un equipo al final de la parrilla podría hacer más daño que bien a su carrera, mientras tanto, Ricciardo respondió: “Quiero decir, es posible. Estas son todas las cosas que estoy sopesando… Lo que hace pelear en el frente, cuando también has tenido ese gusto, es real, ya sabes, y ahí es en última instancia donde quiero estar, así que supongo que no. No quiero simplemente [ir de] carrera en carrera. Quiero competir con una verdadera creencia y comprensión de que puedo volver al podio, en última instancia”.
Ricciardo dijo a los medios en Singapur que también dudaba sobre la idea de participar en prestigiosas carreras únicas en otras series el próximo año, como la Bathurst 1000, debido a la percepción del público. Pero dijo que sentía que todavía había “aspectos positivos” por encontrar si no podía asegurar un asiento en la carrera de F1 en 2023.
“Con el próximo año, si no voy a competir [en F1], siento que podría haber una bendición en todo eso”, dijo. “Quiero decir, podría hacerme empezar a echar espuma por la boca, con ganas de volver. Es por eso que estoy emocionado de estar en la parrilla nuevamente, pero también veo aspectos positivos si ese no es el caso.
“Es por eso que [estoy] en paz con lo que sea que suceda en el 23, porque siento que todo sucederá por una razón y todas estas cosas tendrán sentido. Tener unas semanas de descanso fue bueno para tener un poco de espacio mental, claridad, todas esas cosas”.
