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Christian Horner tuvo el divertido trabajo de ver a su pupilo dominar los procedimientos en el Gran Premio de la Ciudad de México, cuando Max Verstappen logró la victoria número 14 y con ella, el récord de mayor cantidad de victorias en una temporada. Y habiendo estado allí cuando Sebastian Vettel logró igualar el récord anterior de 13 con Red Bull en 2013, Horner está bien ubicado para juzgar cuán impresionante fue el desempeño de Verstappen y cómo se compara con el de Vettel.
Verstappen fue el primer ganador de la pole en ganar aquí desde 2016, y el primero en liderar la primera vuelta: el largo recorrido hasta la curva 1 a menudo hace que la P1 sea un lugar difícil para comenzar. Se las arregló para extender su período con los neumáticos blandos lo suficiente como para hacer posible el cambio a los medios, y desde allí tuvo el control total.
“Creo que hoy tenemos la estrategia correcta”, dijo Horner. “Pero Max, fue el primero en convertir la pole position en el liderato de la carrera en las curvas 1 y 2, y realmente controló la carrera desde el principio con esos neumáticos blandos, calentándolos correctamente, asegurándose de que tuvieran una longevidad. ellos… Era cuestión de no abusar de ese neumático, que este año ha sido un maestro.
“Cuando ves cómo juega con las herramientas que tiene disponibles en el coche, está constantemente encima de ellas. Si escuchas las bromas entre él y su ingeniero, tiene una gran idea de lo que necesitan y no necesitan los neumáticos. Creo que siempre ha sido fuerte en eso, pero este año ha sido excepcional”.
Horner fue director del equipo en 2013, cuando Vettel registró 13 victorias en su camino hacia su último título de pilotos con Red Bull, y señaló que una de las razones por las que dos de las temporadas más exitosas en el deporte provinieron de sus pilotos fue la la voluntad del equipo de empujar los límites.
“Creo que lo que Sebastian ha logrado en su carrera lo coloca entre los grandes y uno de los pilotos más exitosos en nuestro deporte, pero creo que Max, lo que estamos viendo hoy y este año es muy especial.
“A veces pienso que sus logros no reciben los aplausos que deberían porque creo que lo que hemos presenciado este año es una actuación absolutamente sobresaliente de un piloto que está absolutamente en la cima de su carrera”.
Con dos carreras restantes para extender ese récord de victorias, Verstappen no ha mostrado signos de levantar el pie del acelerador de ninguna manera desde que ganó el título en Japón, y Horner no tiene dudas sobre la magnitud de lo que el holandés ha logrado en 2022. .
“Ha habido años de dominio por parte de Mercedes, pero como piloto individual, probablemente sí”, respondió cuando se le preguntó si esta era la temporada más resuelta que había visto de un solo piloto.
“Ha ganado la mayor cantidad de Grandes Premios en un año, en 20 carreras. Además de eso, ha ganado dos Sprints. Y no los ha ganado todos desde la pole position, ha tenido que luchar y correr por muchas de esas victorias. Es un año absolutamente excepcional: no ha puesto mal una rueda, ha estado perfecto durante toda la temporada y es increíble el nivel de consistencia que ha podido alcanzar”.
