Esteban Ocon reclamó el tercer podio de su carrera en la Fórmula 1 con un buen viaje a P3 en el Gran Premio de Mónaco, y el francés se describió a sí mismo como “en una nube” después de darle a Alpine su primera aparición en la tribuna desde 2021.
Comenzando P3 en la parrilla luego de la penalización de Charles Leclerc por obstaculizar a Lando Norris en la clasificación, Ocon rápidamente se quedó atrás en la disputa entre el eventual ganador Max Verstappen y Fernando Alonso por las dos primeras posiciones.
Sin embargo, el francés se mantuvo en tercer lugar, pero tuvo que resistir la presión de Carlos Sainz de Ferrari detrás: el español bombardeó en picado a Ocon en la Nouvelle Chicane en un punto y dañó su propio alerón delantero, así como la lluvia que caía en la pista. .
A pesar de esos desafíos, Ocon se aferró a tomar la primera tribuna de Alpine desde el tercer lugar de Alonso en el Gran Premio de Qatar 2021.
“Estoy sin palabras, estoy en una nube en este momento, ¡no sé qué decir!” dijo Ocon, haciendo su primera aparición en el podio desde que ganó el Gran Premio de Hungría de 2021 para Alpine.
“Antes del fin de semana, si nos hubieras dicho que íbamos a estar entre los 10 primeros, nos habríamos alegrado, ¿sabes? Pero no es el top 10, no es el top 5, ¡es un podio! Estamos en eso, y la energía que he recibido de todos [este] fin de semana ha sido increíble.
“No puedo agradecer lo suficiente a todos por el apoyo que recibí, y ese es para todo el equipo, desde Viry hasta Enstone y la pista. Este es para nosotros y esperamos que vengan muchos más”.
Cuando se le preguntó más tarde sobre el contacto con Sainz y cómo mantener el auto en la pista cuando los cielos se abrieron en la última parte de la carrera, Ocon, quien también fue coronado como Piloto del Día, respondió: “Nunca puede ser fácil, ¿verdad? Quiero decir que teníamos el podio bajo control, pero tuvimos daño después de ese golpe de Carlos, y luego estábamos fácilmente en esa tercera posición, pero luego vino la lluvia y barajó todo de nuevo.
“Pero boxeamos en el momento adecuado, tomamos todas las decisiones correctas, y hoy eso es lo que importa”.
Ha sido un año difícil para Alpine, con el CEO Laurent Rossi criticando abiertamente las actuaciones del equipo en 2023 en una entrevista reciente. Y Ocon estuvo de acuerdo en que eso hizo que el resultado, respaldado por un P7 para su compañero de equipo Pierre Gasly, fuera aún más dulce.
“Por supuesto, creo que todos están encantados. Se nota que nunca dejes de creer, sigue empujando y eso es lo que hicimos, así que veamos dónde estamos la semana que viene [en el Gran Premio de España]. Pero vamos a digerir y disfrutar antes”.