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Toto Wolff cree que George Russell es uno de los tres mejores pilotos de la Fórmula 1, con potencial para convertirse en el “mejor”, después de calificar el desempeño del británico en el Gran Premio de China como un “10 sobre 10”.
Después de conseguir el último puesto en el podio en la apertura de la temporada en Australia, Russell consiguió otro resultado P3 una semana más tarde en el Circuito Internacional de Shanghai, cruzando la línea a menos de dos segundos del McLaren de Lando Norris en P2.
Dado el ruido que rodeó la partida de Lewis Hamilton a Ferrari el año pasado -y la posterior decisión de reclutar al novato de 18 años Kimi Antonelli como su reemplazo en los Silver Arrows- se le preguntó a Wolff después de la carrera en China si sentía que muchos espectadores podrían haberse olvidado del talento de Russell.
“Sí, nunca le doy un 10 sobre 10 porque siempre hay algo mejor, nunca existe la carrera perfecta”, respondió Wolff. “Pero considerando las circunstancias que tuvo George hoy, es un 10 sobre 10 porque exprimió al máximo su coche, los neumáticos, la estrategia; fue una carrera brillante”.
Tienes toda la razón. Todas estas discusiones sobre Lewis, porque es la figura más importante del deporte y se va a Ferrari, ¡una gran historia! Y que Kimi llegue como el piloto más joven, ¡un gran potencial!
Se habló poco de George. Siempre dije que no era correcto, ya que es uno de los mejores pilotos. Si me pides que nombre a tres en la cima absoluta, él es uno de esos tres, si no los dos primeros. Y quizás camino de ser el primero.
Dado el nivel de las recientes actuaciones de Russell, se le preguntó a Wolff si tenía alguna preocupación sobre la posibilidad de que otro equipo intente fichar al jugador de 27 años en el futuro.
“George es piloto de Mercedes, así que nos encanta tenerlo en el equipo”, explicó el director del equipo. “Es un piloto junior de Mercedes —¿cómo se dice, de fábrica?— y eso es algo de lo que estar orgulloso, y es en lo que concentro toda mi atención”.
Si bien ha sido un buen comienzo de campaña para las Flechas Plateadas, permanecen a 21 puntos de los líderes McLaren en la clasificación de equipos, con Norris y Oscar Piastri obteniendo una victoria cada uno hasta el momento.
Russell sugirió recientemente que el equipo con sede en Woking debe tener un auto capaz de ganar todas las carreras, y cuando se le preguntó si estaba de acuerdo con este punto de vista, Wolff respondió: “Hay que sacudir la jaula un poco y ver qué es lo que se cae.
Creo que, basándonos en Melbourne, esa afirmación fue válida. [En Shanghái] hemos estado más cerca, y necesitamos analizar después de varios fines de semana de carrera dónde estamos, porque el sábado [tras la victoria de Hamilton en el Sprint] habríamos dicho que el dominio de Ferrari ha vuelto y es el mayor de la historia; si nos fijamos en el resultado de la carrera del domingo, fue más bien decepcionante.
“Así que no hay que oscilar entre la euforia y la depresión literalmente día a día, sino, después de unas cuantas carreras, encontrar un punto de partida y decir: así son las cosas ahora”.
Y cuando se le presionó para que dijera si sentía que Russell estaba poniendo a prueba la mentalidad de sus rivales al hacer esa declaración sobre McLaren, Wolff agregó: “George es un guerrero, dentro y fuera del coche”.
