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Toto Wolff cree que Mercedes puede estar entusiasmado por su futuro después de otro resultado sólido para el equipo en el Gran Premio de China, y el austriaco afirmó que las Flechas Plateadas fueron “claramente el segundo equipo más rápido” el día de la carrera.
Después de comenzar la temporada con doble puntuación en Australia (tercero y cuarto lugar para George Russell y el novato Kimi Antonelli respectivamente), el equipo aumentó aún más su cuenta en Shanghai, comenzando el sábado, cuando sumó un total de siete puntos en el Sprint.
Las cosas mejoraron aún más el domingo cuando Russell volvió a sellar el último lugar en el podio en P3, mientras que Antonelli cruzó la línea en octavo lugar antes de ser promovido al sexto lugar luego de las descalificaciones de la pareja de Ferrari Charles Leclerc y Lewis Hamilton que estaban más adelante.
Con Russell a menos de dos segundos de Lando Norris en P2 al final de la carrera en China (en la que Oscar Piastri se llevó la victoria), Wolff se alegró de ver que la brecha con McLaren se redujo en comparación con el margen en Melbourne, lo que le dio esperanzas de lo que el equipo podría lograr en el futuro.
“No diría que estamos en la pelea ahora; viendo que Piastri está adelante, es más fácil para los neumáticos y se puede controlar”, comentó Wolff después de la carrera. “Pero no estamos muy lejos; quizás la diferencia sea de un par de décimas en lugar del segundo que teníamos en Melbourne”.
Somos claramente el segundo equipo más rápido hoy, y ese es otro resultado sólido. La conducción de George fue de 10 sobre 10, y rara vez doy un 10 sobre 10, pero hoy simplemente dio lo mejor de sí. Y, hasta ahora, hay motivos para estar entusiasmados con lo que nos depara el futuro.
Dado que esto marca el comienzo de campaña más fuerte de Mercedes desde la introducción de las regulaciones técnicas de efecto suelo en 2022, con el equipo en el segundo lugar de la clasificación de equipos, se le preguntó a Wolff si sentía que, en general, el equipo está más al tanto de las cosas esta vez.
“Sí, la plataforma es más estable; cuando ajustamos un tornillo en algún dispositivo mecánico, como un ala, funciona como esperábamos”, explicó el director del equipo. “También debemos ser realistas: no está donde queremos que esté.
Así que estaremos contentos cuando empecemos a ganar carreras y a luchar por campeonatos, pero no hay que sentirse con derecho a todo: hay que trabajar para conseguirlo y este es el emocionante camino que nos espera.
Wolff también reconoció la importancia de dominar los neumáticos de cara al futuro y agregó: “Creo que vemos que los delanteros son un poco sensibles y hay que manejarlos con cuidado; es un poco diferente, pero es lo mismo para todos.
También hubo algunas palabras de elogio para Antonelli, cuyo ritmo se vio afectado por daños en el piso sufridos en la primera vuelta de la carrera, pero el joven italiano aún así realizó otra actuación sólida que le valió el premio al Piloto del Día.
“Sufrió graves daños en el suelo, no sabemos por qué. Quizá pasó por encima de la placa del extremo de Charles, pero tenía agujeros enormes en el suelo y tiras de titanio que habían desaparecido”, dijo Wolff.
“Entonces, considerando que tenía un auto muy deteriorado, terminar octavo [que luego se convirtió en sexto], aferrándose a él, sin quejarse y simplemente siguiendo adelante con el trabajo demuestra el potencial y la madurez que tiene el joven.
“Y, obviamente, Piloto del Día, para que puedas ver dónde está la demografía de los fanáticos, que es algo importante en la Fórmula 1 que debemos recordar”.
