Lewis Hamilton admite que espera no tener que conducir más el W14 cuando termine la temporada 2023 después de terminar octavo en Sao Paulo, mientras que George Russell, quien se retiró de la carrera, lo calificó como el “fin de semana más lento de nuestro año”.
Hamilton alineó quinto para la carrera e hizo una gran salida para encontrarse en tercer lugar desde el principio. Pero en la reanudación, tras la caída de Alex Albon y Kevin Magnussen que provocó las banderas rojas, perdió una plaza frente a Fernando Alonso.
El británico siguió cayendo en el campo, con Sergio Pérez adelantándose unas vueltas más tarde, y después de parar en boxes para cambiar goma, perdió ante Lance Stroll, Carlos Sainz y Pierre Gasly antes de cruzar la línea en octavo lugar.
Cuando se le preguntó qué tan difícil fue para él durante la carrera, Hamilton dijo: “Bueno, no se sintió tan desastroso como [el Sprint] ayer. Ayer [cuando] terminé, literalmente no me quedaban neumáticos, estaban desgastados a cero.
“Así que siento que hoy hice una mejor carrera en términos de manejo de los neumáticos lo mejor que pude, pero el auto simplemente… hay momentos que funciona y momentos que no.
“Es tan inconsistente a lo largo de la vuelta; Tenemos que descubrir qué es eso, y además somos muy lentos en las rectas y muy lentos en las curvas, o al menos deslizando el coche en las curvas. Uno para olvidar, pero ojalá haya muchos aprendizajes para hoy”.
Cuando se le preguntó si los problemas de puesta a punto eran los culpables de la falta de ritmo de Mercedes durante el fin de semana, Hamilton respondió: “Creo que es difícil decirlo. Una cosa es que el coche es realmente impredecible en el sentido de que un fin de semana se siente bien, una sesión se siente bien y luego no.
“Estoy seguro de que iremos a analizar las cosas y descubriremos si deberíamos haber hecho las cosas de manera diferente, pero con una única sesión de práctica es difícil. Pero todavía estoy orgulloso del equipo.
“Aun así vinieron aquí e hicieron su trabajo, mantienen la cabeza en alto y eso es lo que tenemos que poder seguir haciendo, seguir avanzando. ¡Dos carreras más con esto y luego, con suerte, no volver a conducirlo!
Russell, por otro lado, había estado corriendo detrás de Hamilton y estaba dentro del alcance del DRS de su compañero de equipo en las primeras etapas de la carrera. Pero empezó a perder ritmo a medida que avanzaba la carrera antes de que le llamaran para que retirara su coche.
“Tuvimos un problema de refrigeración que no pudimos controlar durante las últimas 20 vueltas”, explicó Russell. “No influyó en nuestro bajo rendimiento. Fin de semana realmente extraño, probablemente, con diferencia, el fin de semana más lento de nuestro año. Entonces, debemos entender por qué, porque teníamos grandes expectativas antes de este fin de semana”.
Cuando se le preguntó si sabía dónde le salió mal a Mercedes este fin de semana, Russell respondió: “Realmente sólo podemos atribuirlo a los neumáticos, porque el coche es el mismo que hemos tenido en las últimas cuatro o cinco carreras.
“Podría decirse que hemos estado luchando por la victoria en algunas de esas carreras o hemos tenido un coche potencialmente capaz de ganar y aquí, si no fuera por un gran comienzo, ambos hubiéramos estado fuera de los puntos”.