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Valtteri Bottas ha hablado públicamente por primera vez sobre la noticia de que Kick Sauber ha elegido reemplazarlo para 2025, y el finlandés enfatizó que “la vida continúa” mientras reflexiona sobre lo que sigue en su carrera.
Bottas ha competido para el equipo operado por Sauber, anteriormente conocido como Alfa Romeo, desde 2022, pero perderá su lugar durante el invierno después de que decidieron emparejar al previamente contratado Nico Hulkenberg con el líder de la F2, Gabriel Bortoleto.
Al menos por el momento, pone fin a una aventura en los Grandes Premios que comenzó con Williams hace más de una década y que le ha permitido ganar 10 carreras, todas ellas conseguidas durante su paso por Mercedes junto a Lewis Hamilton.
Cuando se le preguntó por su reacción al anuncio cuando la F1 aterrizó en Las Vegas, Bottas comentó: “Creo que cuanto más nos acercábamos a esa fecha [de decisión], definitivamente me di cuenta al final de que también había otros pilotos como candidatos. Por supuesto, empiezas a escuchar rumores.
“Al final, todavía pensaba que tenía un 50% de posibilidades de quedarme. Me llamaron el lunes [después del Gran Premio de Sao Paulo], pero al menos ahora lo sé. Solo necesito averiguar qué sigue”.
Cuando se le preguntó si había aceptado la decisión en los días posteriores, Bottas dijo: “Sí, absolutamente. La vida continúa. Hay muchas cosas emocionantes por delante. Estoy bien con eso.
“Es un deporte complicado. Creo que tuve mala suerte porque no pude mantener el último puesto de la parrilla. Cuando eso no sucede, obviamente estás fuera por ahora”.
Bottas explicó que “habló con mucha gente” de toda la parrilla a principios de la temporada para evaluar qué opciones estaban disponibles, pero “siempre mostré mi interés por el proyecto Audi”, admitiendo que “simplemente no estaba destinado a ser” al final.
Presionado sobre cuánto quiere continuar en la F1 a pesar de este revés, agregó: “La forma en que terminó mi carrera activa como piloto de F1 por ahora, no fue la mejor manera, realmente no puedes decidirlo tú mismo.
“Siento que todavía tengo mucho que aportar al deporte y todavía me encanta. Me encanta competir contra los mejores pilotos del mundo en los mejores coches del mundo, eso es lo que me encanta.
“Ahora estoy tratando de decidir cuál será el siguiente paso. No tengo mucho más que decir. Lo estoy tomando día a día y hay algunas cosas interesantes sobre la mesa”.
En cuanto a si un cambio a otra categoría, como el Campeonato Mundial de Resistencia o IndyCar, podría estar en juego, Bottas dejó en claro que su prioridad es tratar de asegurar un regreso a la F1.
“En este momento, siento que el salto a una nueva categoría se produce con bastante rapidez”, dijo. “Estamos casi en diciembre. Creo que sería más realista si no encuentro un asiento en la F1 durante 2025 o 2026.
“Son todas esas cosas que tengo que intentar planificar, pero ni siquiera tengo formada en la cabeza la imagen de cuál es la situación ideal”.
