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Max Verstappen ha vuelto a la senda del triunfo en el Sprint en el Gran Premio de Estados Unidos, el holandés consiguió una victoria segura desde la pole position para aumentar su cuenta de puntos mientras que su rival por el campeonato, Lando Norris, perdió la P2 ante Carlos Sainz en los momentos finales.
Después de que Verstappen hiciera una buena salida desde la primera posición de la parrilla, Norris también impresionó al adelantarse a los dos Ferrari y a George Russell para colocarse en segundo lugar. A partir de ahí, el Red Bull no tuvo rivales en la delantera y consiguió su cuarta victoria al sprint de la temporada.
Norris había estado rodando en un sólido segundo puesto durante gran parte de la prueba, pero enfrentó un desafío de último momento por parte de Sainz, que logró adelantarse para tomar la posición después de que el McLaren se bloqueara. Charles Leclerc le siguió de cerca en cuarto lugar, mientras que la pareja de Mercedes formada por Russell y Lewis Hamilton y Kevin Magnussen y Nico Hulkenberg de Haas completaron los puntos.
La sesión de clasificación Sprint del viernes había decidido la parrilla para la carrera de 19 vueltas y 100 km, en la que se repartirían puntos a los ocho primeros clasificados, desde un máximo de ocho para el P1 hasta uno para el P8.
GRAN PREMIO DE ESTADOS UNIDOS DE FÓRMULA 1 PIRELLI 2024Resultados del sprint
| Posición | Nombre del equipo | Tiempo | Agujas |
|---|---|---|---|
| 1 | Max Verstappen, piloto de Red Bull Racing | 31:06.146 | 8 |
| 2 | Carlos Sainz Ferrari | +3,882 s | 7 |
| 3 | McLaren de Lando Norris | +6,24 s | 6 |
| 4 | Charles Leclerc Ferrari | +6,956 s | 5 |
| 5 | George Russell Mercedes | +15,766 s | 4 |
Verstappen se quedó a las puertas del final de la SQ3 para desplazar a Russell en la cima y hacerse con la pole, mientras que los dos Ferrari y Norris no lograron superar a los Mercedes. Aunque Norris logró el cuarto puesto en la parrilla, entre Leclerc y Sainz, el británico calificó su vuelta de “impactante”.
Se realizó un cambio en el orden de salida antes de que comenzara el Sprint, con Alex Albon trasladado a boxes después de que Williams optara por realizar cambios de especificación en su coche, el piloto tailandés había clasificado originalmente en P18 el viernes después de un trompo.
Cuando los coches se alinearon en la parrilla y se quitaron las mantas de los neumáticos, se reveló que los 20 coches comenzarían con el compuesto medio, con una mezcla de caucho nuevo y usado en exhibición en todo el grupo.
“Algo hace clic cuando freno”, informó Hamilton por radio mientras el grupo comenzaba la vuelta de formación, antes de que le aseguraran que no era preocupante. Unos momentos después llegó el momento de apagar las luces y Verstappen, que había conseguido la pole, hizo una salida suave y mantuvo el liderato hasta la curva 1.
Sin embargo, Norris fue el que llamó la atención desde la línea de salida. El piloto de McLaren avanzó desde la cuarta posición para ponerse a la par de los Ferrari y luego logró pasar a la segunda. Russell, mientras tanto, pronto se encontró bajo la presión de un agresivo Leclerc, pero el monoplaza de las Flechas Plateadas logró mantener la posición.
Más atrás, Hulkenberg había retrocedido del sexto al noveno puesto con el Haas, mientras que Hamilton había ganado una posición para ascender al sexto puesto. En la segunda vuelta se produjo un emocionante duelo interno entre Leclerc y Sainz, mientras el español intentaba arrebatarle el cuarto puesto.
Después de parecer que había ganado la posición en la primera curva, Leclerc volvió a ponerse por delante. La lucha fue una buena noticia para los que iban por delante, con Verstappen apenas un segundo por delante de Norris, mientras que Russell había encontrado aire limpio en la tercera posición.
Los comisarios confirmaron que habían advertido a Magnussen por salir de la pista y obtener ventaja en la vuelta 1, cuando el danés corría en P7 con Haas. En otras partes, las repeticiones mostraron que Sergio Pérez sufrió un bloqueo cuando intentaba ganar ventaja en P10 después de una decepcionante clasificación al sprint.
En la sexta vuelta, Sainz finalmente había encontrado la manera de superar a Leclerc, tras haber pasado por el interior de su compañero de equipo en la curva 15. “Vamos a por ellos”, comentó Sainz con confianza. Otro piloto que se sentía con ganas de competir era Russell, que estaba acosando a Norris por la segunda posición en una pelea muy reñida.
Mientras Norris continuaba su defensa contra el Mercedes, el ingeniero de McLaren le dijo que Verstappen parecía estar “dañándose más la parte trasera”. Más atrás, el compañero de equipo de Norris, Oscar Piastri, había logrado ascender hasta el puesto 12, tras haber comenzado en el puesto 16.
“Hombre, el AlphaTauri es un idiota”, dijo un molesto Fernando Alonso por la radio en referencia al equipo ahora conocido como RB. El Aston Martin estaba enzarzado en una pelea con Liam Lawson por el puesto 16, el neozelandés volvió a la parrilla después de reemplazar a Daniel Ricciardo.
En la parte delantera, Sainz tenía una misión clara: el Ferrari adelantó a Russell y se colocó tercero, detrás de Verstappen y Norris. Esto dejó al Mercedes con la tarea de mantener a raya al otro monoplaza de la Scuderia de Leclerc, pero en la décima vuelta, este último ya había logrado adelantar a Russell y lo había dejado en quinto lugar.
Un poco más atrás, Pérez se ocupaba de defenderse de Yuki Tsunoda en una batalla por el décimo puesto. Pronto Piastri se unió a la lucha, pero no todo le iba bien al australiano, que había sido penalizado con cinco segundos por haber obligado a Pierre Gasly a salir de la pista.
Esta batalla finalmente vio a Piastri tomar la P10 en la curva 1, mientras que las cosas se estaban poniendo interesantes en la parte delantera. Sainz se había acercado a un segundo detrás de Norris y Leclerc también estaba ahora detrás de su compañero de equipo después de sus duelos anteriores.
A medida que el sprint se acercaba a su fin, Norris, que parecía tener problemas con sus neumáticos, se bloqueó, lo que permitió a Sainz pasar al segundo lugar mientras la multitud vitoreaba, mientras que Leclerc ahora presionaba al McLaren. Sin embargo, no hubo tales preocupaciones para Verstappen, que se llevó la victoria con más de tres segundos de ventaja sobre Sainz.
Norris logró mantener a raya a Leclerc y quedarse con el tercer puesto, mientras que Russell y Hamilton se hicieron con el quinto y sexto puesto por delante de los coches Haas de Magnussen y Hulkenberg. Pérez se situó noveno por delante de Piastri, mientras que Tsunoda fue undécimo con RB por delante de Franco Colapinto, de Williams, en duodécimo lugar.
Lance Stroll fue 13º con Aston Martin, seguido por los Alpine de Gasly y Esteban Ocon, el RB de Lawson, Albon y Alonso, mientras que la pareja Kick Sauber de Zhou Guanyu y Valtteri Bottas cerró la carrera en 19º y 20º lugar. El finlandés se había detenido en la curva 13 al final del sprint con los frenos de su coche aparentemente en llamas.
