“Contribuyo al crecimiento de los pilotos del mañana”

Como Directora del Talent Promotion Department, Ana Ezpeleta cuenta cómo ayuda a convertir a los jóvenes talentos en estrellas de MotoGP™

Cada uno de nosotros tiene un recuerdo imborrable de la infancia, de esos que, cuando se piensa en ellos muchos años después, pueden describirse como señales premonitorias. Ana Ezpeleta nació en Madrid en 1985, cuando tenía dos años su padre empezó a seguir los proyectos de construcción del Circuit de Barcelona – Catalunya, lo que permitió que Ana le acompañara a los Grandes Premios desde bien pequeña. Fascinada por este mundo de motos que viajan a toda velocidad por los circuitos de todo el planeta, Ana fue testigo como espectadora de lo que unos años más tarde la llevaria a ser protagonista apoyando a las futuras estrellas del Campeonato del Mundo de MotoGP™.

No me imagino un mundo sin motos“, comienza a relatar Ana al recordar los días en los que seguía a su padre Carmelo Ezpeleta, CEO de Dorna Sports SL, al trabajo cuando éste ponía en marcha la empresa que hoy todos conocemos como la organizadora de los campeonatos de dos ruedas más prestigiosos del mundo.

Inmersa e intrigada en este entorno, que hace paradas en todos los continentes, a los 16 años Ana comenzó a trabajar en el paddock y pasó a formar parte del departamento del VIP Village, una actividad que le permitió conocer una de las muchas facetas que componen el Campeonato del Mundo de MotoGP™: “Todavía estaba en el colegio, así que sólo asistía a los Grandes Premios de verano y después de la jornada en el circuito volvía al hotel y me ponía a estudiar. Así fue durante 10 años, en los que visité muchos países e hice amistad con personas que ahora considero mi segunda familia“.

Tras finalizar sus estudios universitarios de economía y gestión, Ana decidió dar una oportunidad a su otra gran pasión: El diseño. “Siempre me ha fascinado el mundo de la arquitectura y la decoración, así que estudié y trabajé en Milán como diseñadora de interiores durante tres años“.

Entusiasmada por profundizar en el mundo del diseño e inmersa en un entorno internacional, fue al estar lejos de los circuitos cuando Ana se dio cuenta de lo mucho que echaba de menos la adrenalina de MotoGP™: “Cuando vivía en Milán me organizaba con mis amigos para ver las carreras juntos y fue al vivir y compartir con ellos el entusiasmo por este deporte, cuando me di cuenta de lo mucho que lo echaba de menos“.

Acostumbrada a diseñar hasta la el ultimo detalle de sus proyectos, en 2011 fueron las circunstancias las que le dibujaron el camino. “En aquella época Dorna recibía muchas peticiones para construir circuitos en todo el mundo. En aquel momento teníamos el Promoters Manual para los circuitos que ya existían y querían acoger el Campeonato, pero no había ningún manual con instrucciones sobre cómo construir un circuito desde cero“.

Ana, que había visto la construcción de una pista cuando era niña, se convirtió en el punto de referencia de Dorna para los promotores que querían crear una sede para MotoGP™: “En 2013 empecé como New Tracks Development Manager y lo mejor de este papel era que podía combinar mi pasión por el diseño con mi pasión por el motociclismo“. La primera misión de Ana en este papel la llevó a volar a Argentina con seis pilotos de MotoGP™ para probar la nueva pista de Termas de Río Hondo. Un reto complicado por las enormes distancias que hay que recorrer, pero contrarrestado por el deseo inquebrantable de completar un proyecto ambicioso. La misión fue un éxito y el trazado argentino es una cita del Campeonato del Mundo de MotoGP™ desde 2014.

Su regreso al paddock como Directora del Talent Promotion Department de Dorna fue, a su manera, un reto para Ana: “Algunas de las personas con las que trabajo me conocen desde que era una niña y en los primeros días tuve que recordar cuál era mi función actual y fue gratificante ver que siempre respetaron y escucharon mis opiniones“.

En varias ocasiones, su profesionalidad y su ilimitado conocimiento de la dinámica de los Grandes Premios le han permitido convertirse en una referencia, sobre todo, en los momentos más agitados de los fines de semana: “Haber crecido en este mundo me permite encontrar soluciones rápidas incluso en momentos de presión, una cualidad que a menudo elogian las personas con las que trabajo, y escucharlo es una verdadera satisfacción“.

Paralelamente, en 2013 también nació la Idemitsu Asia Talent Cup, una Copa dedicada a los jóvenes talentos asiáticos. Ana explica que este proyecto lo construyó junto al Team Manager del Repsol Honda Team y sporting director de la Idemitsu Asia Talent Cup, Alberto Puig: “Ha sido mi mentor, su experiencia en este entorno y su olfato para detectar el talento en los pilotos es increíble“.

Con la asunción paulatina de otros proyectos como el Junior Talent Team que ya formaba parte del CEV y el inicio de una estrecha colaboración con la Red Bull MotoGP Rookies Cup, nació en 2015 el Departamento de Nuevos Pilotos. Seis años más tarde se rebautizó con el nombre de Talent Promotion Department de Dorna, una rama que gestiona y organiza seis programas del programa Road to MotoGP™, entre ellos la Northern Talent Cup, la Asia Talent Cup, la British Talent Cup, la Red Bull MotoGP Rookies Cup, el Junior Talent Team y el recién creado MiniGP. Cada uno de estos eventos se centra en zonas geográficas específicas. Aunque tienen características diferentes, las motos puestas a disposición de los pilotos que participan en estas Copas son todas iguales para que sea el talento de cada uno el que salga a relucir.

La gestión de las relaciones humanas, sobre todo cuando se trabaja con pilotos muy jóvenes, es a veces un aspecto complejo de gestionar pero, al mismo tiempo, tiene su recompensa más grande, como dice la propia Ana: “Lo que me motiva y me llena de satisfacción es ver a estos jóvenes crecer en su carrera profesional y saber que algunos de ellos, si no fuera por Dorna, no podrían aspirar a ser profesionales. Antes de cada carrera de Moto3™ salgo a saludarlos uno por uno y a veces bromeo con que tarde o temprano tendrán que aumentar su tiempo en la parrilla para que pueda saludarlos a todos“.

Al haber pasado tanto tiempo inmersa en diferentes costumbres y tradiciones, Ana se ha convertido en una atenta intérprete de los matices culturales, contribuyendo, con el apoyo de las personas que forman parte de su departamento, a la creación de Copas que se adaptan a las necesidades y peculiaridades culturales: “Con los años nos hemos dado cuenta de que es importante amoldar estos formatos a los diferentes países. Por ejemplo, en Italia y España las condiciones climáticas y la presencia de tantos ídolos nacionales hacen que los niños ya conduzcan motos a los cinco o seis años, mientras que en los países del norte de Europa y Asia suelen empezar a conducir cuando son adolescentes. Así conseguimos crear las FIM MiniGP World Series, un proyecto que pretende homogeneizar la formación de todos los jóvenes pilotos que quieren ser profesionales y no descarto que este formato facilite también la entrada de las chicas que sueñan con ser pilotos“.

Echando la vista atrás, la propia Ana se muestra sorprendida y orgullosa de lo lejos que ha llegado: “Si cuando nació este departamento alguien me hubiera dicho que en tan poco tiempo se convertiría en lo que es hoy, no le habría creído. Además, en 2021 hemos conseguido presentar una iniciativa en la que participan todas las Federaciones Mundiales de Motociclismo para crear una base común que acoja a los pilotos a partir de 10 años“.

Testigo de cómo el paddock ha acogido progresivamente a más mujeres involucradas en diferentes roles, Ana encuentra motivación en cada nuevo reto al poder compartir los numerosos éxitos con su padre, Carmelo Ezpeleta, y su hermano Carlos, Managing Director de MotoGP™: “Estoy orgullosa de trabajar con ellos y es un privilegio. El mío es el padre que todo el mundo quiere, una fuente constante de inspiración de la que yo y muchos otros siempre tenemos algo que aprender“.

La pandemia ha obligado a reprogramar los eventos y el Campeonato del Mundo de MotoGP™ debutará en el Mandalika International Street Circuit más tarde de lo previsto. La construcción de la pista de Indonesia es otra gran satisfacción para Ana: “Si este circuito ha nacido, es en parte gracias al éxito de la Idemitsu Asia Talent Cup. Hemos contribuido a la realización de este proyecto y estoy segura de que será muy emocionante para mí ver a los pilotos de MotoGP™ competir en esa pista“.

Con un joven pero ya rico bagaje de éxitos, Ana y el Talent Promotion Department se preparan para organizar nuevos retos cada vez más emocionantes para que el Campeonato del Mundo de MotoGP™ siga siendo uno de los mejores espectáculos del planeta.

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