Sergio Pérez ha reconocido el “desafío” que será derribar a Max Verstappen en 2024, ya que su objetivo es superar su segundo puesto el año pasado.
El mexicano parece estar bien posicionado para tener otra oportunidad de luchar por el título de pilotos que anhela, junto con su compañero de equipo tres veces campeón en Red Bull Verstappen, y espera que la forma que mostró a principios de 2023 pueda continuar esta vez.
Pérez comenzó la temporada pasada de manera brillante, logrando dos poles y dos victorias en las primeras cinco carreras. Pero a partir de entonces su lucha por el título fracasó, principalmente gracias a sus esfuerzos irregulares en la clasificación.
Firme en que no quiere jugar un papel secundario frente a Verstappen por cuarta campaña consecutiva, el piloto de 33 años dijo a los medios antes del Gran Premio de Abu Dabi de 2023 que estaba decidido a mejorar su segundo puesto desde la temporada pasada sin importar lo difícil que fuera.
“Ese es el objetivo principal para mí porque ya terminé segundo”, dijo. “Mi principal interés es hacerlo mejor. Soy consciente del desafío que es, tenemos que aprovechar este invierno para intentar comenzar la temporada en lo más alto y poder mantener ese nivel de consistencia durante toda la temporada”.
La campaña anterior planteó todo tipo de desafíos para Pérez y, a pesar de ayudar a conseguir el primer doblete de Red Bull en la categoría de constructores, terminó a 290 puntos de su compañero de equipo ganador del campeonato en la clasificación.
Pero el mexicano también quiso explicar que tenía uno de los mejores puntos de vista al trabajar junto a Verstappen y estaba ansioso por aprender lo que pudiera de un piloto que ha sido tan dominante últimamente.
“Definitivamente hay cosas que aprendes de [Max]”, explicó Pérez. “Obviamente tengo la mejor referencia porque él fue quien fue muy competitivo, así que creo que no hay nada de malo en mirar lo que está haciendo, cómo lo está haciendo, tratar de aprender y mejorar.
“[Puedes] ver qué funciona para ti, qué está haciendo él de manera diferente. Siempre he tenido un enfoque muy abierto y creo que es algo que funciona bien”.
Pérez también enfrentó mucha presión externa en 2023, en medio de rumores de que su asiento podría verse amenazado si su desempeño no mejoraba, presión que aumentó cuando el ex piloto de Red Bull Daniel Ricciardo regresó a la primera línea con AlphaTauri a mitad de temporada.
Con eso en mente, el seis veces ganador de la carrera también pudo explicar lo que sintió que había aprendido sobre sí mismo en lo que fue una campaña de montaña rusa.
“Creo que se trata del coche, de cómo lo uso y de cómo puedo aprovecharlo mejor: durante los fines de semana, en diferentes circuitos y todo eso”, explicó.
“Creo que he progresado mucho junto con mi ingeniero para comprender cómo maximizar el rendimiento del coche”.