RB sufrió un doble abandono decepcionante en China, posiblemente sin culpa suya, ya que sus dos pilotos fueron atropellados por otros autos en el mismo reinicio, dejando a Daniel Ricciardo y Yuki Tsunoda visiblemente frustrados.
Ricciardo estaba teniendo su mejor carrera de la temporada hasta el momento, corriendo en la cúspide de los puntos y luciendo competitivo al frente del mediocampo. Pero su carrera terminó efectivamente por una colisión con Lance Stroll en el primer reinicio del Safety Car, y su compañero de equipo también se vio obligado a retirarse por un contacto separado con Kevin Magnussen.
Ricciardo iba noveno cuando el grupo comenzó a formarse cuando el Safety Car entró en boxes, con Stroll aparentemente tomado por sorpresa y chocando contra la parte trasera del RB, golpeando a Ricciardo lo suficientemente fuerte como para enviar su auto por los aires.
Si bien el australiano continuó bajo condiciones de Safety Car durante algunas vueltas, en la segunda carrera se reanudó, entró en boxes para retirarse con el daño sufrido demasiado grande para continuar, antes de mostrar una figura visiblemente molesta cuando dio su opinión sobre el incidente.
“Es bastante simple, recibí un golpe bastante grande, así que sí, reinicios; tienes que mirar el auto de adelante y ver qué está pasando”, dijo Ricciardo. “Es frustrante porque no fue como si fuera un pequeño golpe de amor, [él] pasó justo debajo del auto.
“Obviamente tuvimos muchos daños, así que tuvimos que retirar el coche porque al final no estábamos pilotando un coche de F1 con los daños que teníamos, lo que obviamente fue realmente frustrante. Después de la salida, en el segundo stint empezamos a recuperar mucho terreno y obviamente nunca sabremos qué pudo haber pasado, pero parecía que estábamos en un buen lugar. Entonces, obviamente, cuando alguien más arruina tu carrera, es frustrante”.
Ricciardo al menos pudo ver algo positivo: que su ritmo y su comprensión del coche han sido mejores durante todo el fin de semana. Sin embargo, con ese positivo viene el sabor amargo de que fue “una oportunidad perdida” de conseguir sus primeros puntos de la temporada.
Los comisarios encontraron a Stroll culpable del incidente y le impusieron al canadiense una penalización de 10 segundos, lo que será de escaso consuelo para Ricciardo.
A Tsunoda no le fue mucho mejor, corriendo por delante del Haas de Magnussen cuando el danés intentó enviarlo y en su lugar logró hacer que el RB hiciera un trompo, lo que causó daños en el chasis y un pinchazo. Fue esto último lo que impidió que Tsunoda regresara cojeando a boxes, obligándolo a estacionarse en el césped.
“Estaba bastante claro, me cortó el trasero y simplemente, bueno, me tocó, así que no pude haber hecho mucho, no tenía mucho espacio afuera, así que es muy claro y, sí, desafortunado”, dijo Tsunoda después. .
“[Estoy] realmente frustrado con cómo terminamos porque fue bastante bueno en términos de cómo progresé hasta entonces… El ritmo en sí, la salida fue buena, creo que gané cinco posiciones, así que creo que maximicé lo que pude. hacer.”
Al igual que Stroll, Magnussen fue considerado culpable y se le impuso una penalización de tiempo por ese accidente. Pero con ambos coches fuera de carrera en un día en el que sus rivales por la sexta posición en el Haas de constructores lograron anotar, RB estará ansioso por superar lo que fue un final decepcionante del fin de semana.