Max Verstappen se sintió positivo por su buen comienzo de fin de semana en el Gran Premio de Austria, después de haber conseguido la pole position en la clasificación Sprint apenas unas horas después de que el equipo solucionara un problema que detuvo su coche en los entrenamientos.
Hubo un momento de potencial drama para Verstappen cuando se vio obligado a detener su RB20 en la recta principal del Red Bull Ring con un problema en el sensor casi a la mitad de los Entrenamientos Libres 1.
Sin embargo, después de que su coche regresó a boxes, pronto pudo volver a la acción tras un rápido reinicio.
Cuando comenzó la clasificación Sprint más tarde en el día, esos problemas parecían estar a un mundo de distancia mientras Verstappen irrumpía en la cima de la tabla de tiempos en cada segmento, culminando con la obtención de la pole en SQ3 por solo 0.093 segundos de Lando Norris de McLaren.
Al reflexionar sobre su peleada primera posición después de la sesión, Verstappen comentó: “Fue un día positivo, para ser honesto. Estoy feliz. Empezamos bien el día, el coche estaba realmente en una buena ventana. [Hubo] un problema con el sensor, pero lo arreglamos rápidamente.
“Luego, de cara a la clasificación, creo que el coche era bastante fuerte. Podría empujar. Por supuesto, siempre habrá áreas en las que podremos mejorar, así que las analizaremos esta noche. Pero sí, definitivamente es un buen comienzo del fin de semana”.
Si bien los equipos solo tienen una sesión de práctica para aprender durante un fin de semana de Sprint, Verstappen se siente bien acerca de cómo parece haber funcionado el Red Bull hasta ahora.
Sin embargo, cuando se le preguntó sobre qué tanta amenaza podría representar McLaren (con Norris y su compañero de equipo Oscar Piastri justo detrás en P2 y P3), el holandés agregó: “Sí, al final del día, cuando realmente todos están presionando a fondo, ellos están nuevamente detrás de mí, así que seguro que también son rápidos.
“Y sí, parecemos rápidos a alta velocidad, lo cual por supuesto es bueno por aquí. Ojalá podamos seguir así también mañana, pero por supuesto el Sprint nos dará una indicación temprana de cómo será el ritmo en carrera para cada coche, así que estoy deseando que llegue”.
Del otro lado del garaje de Red Bull, había cierta frustración para Sergio Pérez, quien sintió que era posible hacer más después de terminar la Clasificación Sprint en P7 en medio de una pista muy concurrida en los momentos finales.
“Creo que estábamos haciendo un buen progreso”, dijo el mexicano después de la sesión. “Mi primera vuelta [SQ2] no fue ideal, me fui demasiado lejos en la curva 3, así que volví a salir y estaba encontrando el tiempo. Pero creo que hoy estábamos en la pelea”.
“Lamentablemente no sé qué estaba haciendo Esteban [Ocon] allí, si aparentemente tenía que conducir muy despacio. Hice mi última vuelta a medio segundo de él y básicamente no tenía ninguna posibilidad.
“Es una pena porque creo que hoy teníamos un ritmo más prometedor, así que lamentablemente no pudimos maximizarlo hoy”.
Sobre si lo aprendido en los entrenamientos le había hecho tener una confianza razonable de poder seguir luchando durante el resto del fin de semana, Pérez respondió: “Sí, definitivamente.
“Creo que deberíamos haber estado en la pelea hoy, pero por circunstancias fuera de nuestro control no terminamos donde necesitábamos estar, y estoy seguro de que mañana será un día mejor”.