Max Verstappen pidió a Red Bull que “sea más estricto” después de un frustrante Gran Premio de Hungría en el que McLaren consiguió un cómodo doblete, con Verstappen terminando en P5 tras un contacto con su viejo rival Lewis Hamilton.
Verstappen, que comenzó tercero en la parrilla, tuvo un mal comienzo de carrera al salirse en la curva 1; el asfalto adicional en la zona de escapatoria le permitió adelantarse a Lando Norris antes de que el ingeniero de carrera Gianpiero Lambiase le pidiera que le devolviera el lugar al piloto de McLaren para evitar una penalización.
Lo que siguió fue una tarde larga y de mal humor para el actual campeón, que se expresó en la radio del equipo después de que sus rivales le hicieran dos cortes menores, y en un momento dado le dijo a Lambiase, después de que le reprendieran por hacer trabajar demasiado sus neumáticos medios después de su última parada, “No, amigo, no me vengas con esta mierda. Me habéis dado esta estrategia de mierda, ¿vale? Estoy intentando rescatar lo que queda”.
“Por supuesto que no estoy contento”, dijo Verstappen después de dirigirse a la zona de prensa después de la carrera. “En un día en el que, por supuesto, ya nos falta ritmo en comparación con McLaren, intentas y, por supuesto, esperas que hagamos las cosas correctas con la estrategia, lo que hoy no fue el caso. La primera [parada], que nos socavaran, no fue ideal, pero tal vez, ya sabes, te pille desprevenido, vale.
“Luego me dejaron afuera [en la segunda ronda de paradas], donde básicamente me metí inmediatamente en el tráfico con los rezagados. Y en un día en el que el auto no es el más rápido, debes intentar aprovechar los undercuts… No puedes depender de una pequeña ventaja de ritmo.
“Quizás el año pasado, sí, con un coche mucho más rápido que el resto. Pero creo que en la posición en la que estamos ahora, ya no podemos hacer eso y creo que por eso hoy ha sido una carrera difícil para nosotros.
“Por supuesto que eso me frustra porque quiero que las cosas se hagan mejor porque, por supuesto, soy realista: hoy no podríamos haber vencido a los McLaren, pero creo que un tercer puesto estaba en nuestras posibilidades si hubiéramos estado un poco más atentos”.
Mientras tanto, cuando se le preguntó qué cambios debían implementarse en Red Bull, Verstappen respondió: “Tenemos que trabajar. Quiero decir, no es como si de repente el próximo fin de semana [en Spa] pudiéramos tener nuevas actualizaciones en el auto, así que sí, es un problema.
“Sabemos que nos falta algo en comparación con McLaren y, por supuesto, no es agradable, pero tenemos que analizar nuestras cosas y ver cómo podemos mejorar nuestro paquete general en este momento. Pero no creo que sea algo fácil de hacer, ¿sabes? Veremos la semana que viene cómo evoluciona, pero en este momento creo que el ritmo de carrera y de clasificación… estamos por detrás de [McLaren]”.
El humor de Verstappen no mejoró después de un dramático choque con Hamilton en la curva 1 a siete vueltas del final mientras ambos peleaban por el tercer puesto: Verstappen se inclinó por los aires después de golpear la rueda delantera derecha de Hamilton, un incidente que los comisarios analizaron después del Gran Premio, antes de dictaminar que no se requerían más acciones.
“Intenté hacer una maniobra a toda velocidad”, reconoció Verstappen, “pero luego, en medio de la zona de frenada, cuando ya estaba decidido a hacer la maniobra, de repente él siguió [moviéndose] hacia la derecha y, si no hubiera girado mientras frenaba en línea recta, habría tenido contacto con él. Así que me fui por los aires”.
“La gente siempre habla mucho de lo que pasó en Austria, ‘no estuvo bien’, bla, bla, bla”, añadió Verstappen, sobre su polémico accidente con Lando Norris hace dos carreras. “Pero eso fue en la maniobra inicial y luego simplemente frenaste en línea recta y mantuviste el volante bastante recto. Y siento que ahora no fue en la maniobra inicial sino después, durante la zona de frenado [Lewis] siguió girando a la derecha; no puedes hacer eso cuando alguien está comprometido con el interior.
“Por eso me encerré, porque si no, de todos modos habríamos chocado, porque él simplemente se habría vuelto contra mí”.
Mientras tanto, cuando se le preguntó si planeaba disculparse con su equipo por sus mensajes de radio iracundos, Verstappen dudó: “No creo que debamos disculparnos. Solo necesitamos hacer un mejor trabajo. No sé por qué la gente piensa que no puedes hablar por radio. Esto es un deporte, ¿sabes? Si a algunas personas no les gusta eso, que se queden en casa”.
Con Oscar Piastri liderando el doblete de McLaren, su compañero de equipo Lando Norris redujo la brecha con Verstappen en la lucha de pilotos a 76 puntos, con el Gran Premio de Bélgica a la vuelta de la esquina.