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Lando Norris convirtió la pole position en victoria con una gran actuación durante el Gran Premio de Singapur del domingo por la noche, terminando 20 segundos por delante de Max Verstappen y reduciendo una vez más la ventaja de puntos del líder del campeonato.
Norris desterró los recuerdos de malas largadas anteriores desde el frente de la parrilla para ubicarse por delante de Verstappen en la curva 1 y controlar las primeras vueltas, antes de alejarse y pasar la mayor parte del encuentro en una liga propia, con un par de roces con las paredes a un lado.
Sin respuesta al ritmo crudo de Norris, Verstappen tuvo que conformarse con una distante segunda posición, mientras que el ascenso de Oscar Piastri del quinto al tercer lugar, y un modesto resultado en puntos para Sergio Pérez, significa que McLaren se mueve más adelante que Red Bull en la clasificación de constructores.
Piastri se mantuvo fuera más tiempo que nadie en el primer stint y se abrió camino pasando a la pareja de Mercedes compuesta por Lewis Hamilton y George Russell con neumáticos más nuevos, algo que Charles Leclerc, otro de los que se detuvo tarde, intentó repetir en las últimas vueltas.
Leclerc superó a Hamilton con relativa facilidad, pero no pudo hacer lo mismo con Russell antes de que cayera la bandera a cuadros, dejando al hombre de Ferrari en un sándwich de Flechas Plateadas: su compañero de equipo Carlos Sainz se recuperó de su accidente en la clasificación para ubicarse séptimo.
GRAN PREMIO DE SINGAPUR DE FÓRMULA 1 DE SINGAPORE AIRLINES 2024Resultados de la carrera
| Posición | Nombre del equipo | Tiempo | Agujas |
|---|---|---|---|
| 1 | McLaren de Lando Norris | 1:40:52.571 | 25 |
| 2 | Max Verstappen, piloto de Red Bull Racing | +20,945 s | 18 |
| 3 | Oscar Piastri McLaren | +41,823 s | 15 |
| 4 | George Russell Mercedes | +61,04 s | 12 |
| 5 | Charles Leclerc Ferrari | +62,43 s | 10 |
Fernando Alonso añadió algunos puntos más al total de Aston Martin en el octavo lugar, con Nico Hulkenberg dando a Haas algo para celebrar en el noveno lugar, mientras que el mencionado Pérez, después de haber sido eliminado en la segunda fase de clasificación, completó los 10 primeros lugares.
Franco Colapinto sumó a sus impresionantes actuaciones en Italia y Azerbaiyán su camino al P11, a solo un par de segundos de Pérez y una recompensa de puntos, seguido por los autos líderes RB y Alpine de Yuki Tsunoda y Esteban Ocon, y la segunda máquina Aston Martin de Lance Stroll.
Los pilotos de Kick Sauber, Zhou Guanyu y Valtteri Bottas, cruzaron la línea de meta en los puestos 15 y 16 respectivamente, aprovechando una carrera difícil para Pierre Gasly en el otro Alpine y una carrera de tres paradas para Daniel Ricciardo de RB, que marcó la vuelta más rápida después de un cambio tardío a neumáticos blandos.
Alex Albon perdió un buen número de posiciones al principio cuando sintió que su compañero de equipo en Williams, Colapinto, lo forzó a salirse y luego se retiró debido a un auto sobrecalentado, y el Haas de Kevin Magnussen se unió a él en la lista de DNF al final de la carrera después de sufrir un pinchazo.
Norris dio un puñetazo en el aire con alegría cuando los finalistas del podio llegaron al parque cerrado, habiendo reducido la ventaja del título de Verstappen de 59 puntos a 52. McLaren, por su parte, parte de Singapur con una mayor ventaja de 41 puntos sobre Red Bull en el campeonato de constructores.
COMO SUCEDIÓ
Después de que Norris venciera a Verstappen para conseguir la pole position en una emocionante sesión de clasificación, todas las miradas se centraron en el día de la carrera y las 62 duras vueltas alrededor del Marina Bay Street Circuit, que ostentaba un récord de 100% de Safety Car desde que el lugar se unió al calendario en 2008.
Algunos pilotos que buscaron aprovechar un poco más de dramatismo fueron Piastri, que no pudo igualar el ritmo de una vuelta de su compañero de equipo Norris y tuvo que conformarse con el P5 en la parrilla, y la pareja de Ferrari de la quinta fila, Sainz y Leclerc, después de sus respectivos accidentes en la Q3 y problemas con los tiempos de vuelta eliminados.
La situación se puso tensa antes de que la carrera siquiera comenzara en Aston Martin, con Stroll reportando “mucha vibración cuando freno” cuando se abrió el pit lane y los pilotos completaron sus vueltas a la parrilla, lo que provocó que los mecánicos del canadiense invadieran el auto y realizaran reparaciones apresuradas.
Cuando se quitaron las mantas de neumáticos de los 20 autos, se reveló que la mayoría del campo había elegido el compuesto medio para el inicio de un esperado encuentro de una sola parada, mientras que Hamilton y Ricciardo optaron por blandos y Magnussen, Stroll, Bottas y Zhou optaron por duros.
Unos minutos más tarde, las cinco luces rojas se encendieron y luego se apagaron para dar comienzo a la carrera: Norris hizo lo suficiente para mantener su ventaja en la pole position en la primera curva sobre Verstappen, quien tuvo que defenderse de Hamilton en un breve intercambio rueda a rueda.
Detrás, Piastri se vio muy comprometido al atacar a Russell en la curva 1, lo que permitió a Hulkenberg pasar al quinto lugar, solo para que el hombre de McLaren contraatacara en Raffles Boulevard y recuperara la posición al frenar en la curva 7.
Alonso fue séptimo, con Leclerc, Colapinto y Pérez ganando terreno para mantener los 10 lugares finales entre los mejores, mientras que Tsunoda y Sainz cayeron a la P11 y P12, y Albon cayó hasta el 15º lugar después de afirmar que su compañero de equipo novato lo “tiró en picado” en la curva 1 y lo obligó a salirse.
“Tiene que aumentar un poco el ritmo”, dijo Russell sobre su compañero de equipo Hamilton un par de vueltas después, cuando Norris y Verstappen se alejaron rápidamente en cabeza. Fundamentalmente, el líder de la carrera estaba fuera del alcance del DRS del líder del campeonato y no corría riesgo en las cuatro zonas.
Cuando el muro de boxes de McLaren le pidió que actualizara su ritmo cuando la tabla de vueltas se acercaba a las dos cifras, Norris respondió con calma que estaba corriendo a “seis”. Su ingeniero le preguntó entonces si la diferencia con Verstappen podía aumentarse a cinco segundos y, como por arte de magia, inmediatamente fue un segundo más rápido.
Mientras Norris hacía su movimiento y pronto alcanzaba la marca de los cinco segundos, Ricciardo fue el primer piloto en entrar a boxes en la vuelta 11, cambiando sus neumáticos blandos por medios, y Albon hizo lo mismo una vuelta más tarde (pasando de medios a duros) después de ese comienzo comprometido.
Sainz fue el siguiente piloto en cambiar neumáticos en la vuelta 14, reincorporándose en el puesto 18 y justo por delante de Albon, que había parado antes. “La potencia del undercut parece fuerte, quizá dos segundos”, fue el mensaje que recibió Norris en ese momento, y Norris respondió con un simple “confirma”.
Por otra parte, Pérez habló por radio para describir los esfuerzos de Colapinto como “muy buenos”, y el argentino resultó “difícil de superar”. Pero el desastre se produjo en el otro Williams de Albon momentos después, cuando comenzó a sobrecalentarse y tuvo que ser retirado.
Increíblemente, en la vuelta 18, Norris había ampliado su ventaja a la friolera de 13 segundos, lo que le daba mucho margen de maniobra para la ronda de paradas que se aproximaba. Mientras tanto, Mercedes decidió que era el momento adecuado para que Hamilton se deshiciera de los neumáticos blandos y montara unos duros.
“Sólo queremos llegar lo más lejos posible”, le dijeron a Norris cuando ya había pasado un tercio de la carrera. Verstappen estaba ahora 16 segundos por detrás, con Russell 12 segundos más atrás en tercer lugar, Piastri detrás de él en cuarto lugar, y Hulkenberg, Alonso y Leclerc enzarzados en su propia batalla del quinto al séptimo puesto.
Colapinto, Pérez y Tsunoda hacían todo lo posible para mantener a raya a ese grupo de peleadores, seguidos por un frustrado Hamilton, que lamentaba que su única parada fuera “demasiado pronto” y predecía problemas para llevar ese juego de neumáticos duros hasta el final del Gran Premio.
Tras quedarse atrapado detrás de Alonso durante muchas vueltas, Leclerc finalmente encontró una manera de superarlo en la vuelta 26 antes de que el Aston Martin entrara en boxes para poner gomas nuevas y duras. Unos segundos más tarde, la carrera de Hamilton dio otro giro para peor. “Algo no va bien con el coche, compañero”, le dijo a su ingeniero después de un adelantamiento fallido a Tsunoda.
Russell entró en boxes desde la tercera posición un par de vueltas más tarde, lo que provocó un mensaje de radio de aliento a Piastri, que había podido respirar un aire limpio, mientras Verstappen cuestionaba el estado de sus neumáticos traseros al caer unos 25 segundos detrás de Norris.
A medida que más pilotos de la zona media entraron en boxes y Leclerc siguió avanzando al adelantar al Haas de Hulkenberg, Norris envió un mensaje de radio preocupado con la sugerencia de que el alerón delantero estaba dañado. Las repeticiones lo mostraron bloqueando en la curva 14 y rozando el muro.
En medio de todo ese drama, Verstappen entró en boxes desde la segunda posición para cambiar sus neumáticos medios por unos duros, y se reincorporó justo detrás de Leclerc, que aún no había parado. Al principio se puso furioso por radio, temiendo que el monegasco le hubiera superado, pero pronto logró adelantarse y seguir su camino.
Norris respondió a la parada de Verstappen una vuelta más tarde, y McLaren optó por no cambiar el alerón delantero a pesar de ese incidente que le dejó con el corazón en la boca. “Vemos un pequeño problema con el alerón delantero, nada grave”, confirmó su ingeniero mientras continuaba con el segundo stint.
Una nota de los comisarios confirmó que habían investigado una escaramuza en la curva 7 entre Gasly y Hulkenberg, pero finalmente decidieron no tomar más medidas, antes de que Leclerc, que acababa de defenderse con firmeza de Russell, finalmente se detuviera para cambiar neumáticos en la vuelta 37.
Con Tsunoda y Gasly haciendo lo mismo, significó que Piastri era el último piloto que todavía tenía su juego de neumáticos inicial, pero el australiano y McLaren cambiaron eso cuando entraron a boxes para poner neumáticos duros nuevos en la vuelta 39 y cedieron un segundo lugar temporal detrás de Norris.
Después de esas paradas, Norris aventajaba a Verstappen por más de 20 segundos, con Russell a otros 15 segundos en tercer lugar. Hamilton estaba cerca de su compañero de equipo en cuarto lugar, pero pronto fue alcanzado y superado por Piastri, quien aprovechó al máximo sus neumáticos más nuevos.
Sainz y Leclerc estaban en sexto y séptimo lugar, por delante de Alonso, Hulkenberg y Pérez, con Colapinto ahora fuera de las posiciones que otorgan puntos en P11, seguido por la pareja de RB Ricciardo y Tsunoda, este último gritando por la radio para que le permitieran pasar.
Tanto RB como Ferrari terminaron intercambiando las posiciones de sus pilotos, lo que hizo que Leclerc ascendiera al séptimo puesto y Tsunoda al duodécimo. “Si mantenemos este ritmo, deberíamos alcanzar a Hamilton al final”, le dijeron a Leclerc, que había iluminado la tabla de tiempos con tiempos de sector verdes y morados.
Más adelante, Piastri continuó su ataque para acercarse a Russell y pasar por el exterior del Mercedes en la curva 7. ¿Podría acelerar y desafiar a Verstappen? Sería una tarea difícil dada la diferencia de 18 segundos y solo 16 vueltas por delante.
A pesar de su enorme ventaja, Norris sufrió otro susto en la vuelta 45 cuando rozó el muro en la curva 10, del que el líder aparentemente salió ileso. Hubo problemas en otros lugares, ya que Russell comparó su cabina con una “sauna” y Pérez informó que su auto “rebotaba como un canguro”.
Norris dejó pasar ese momento para marcar otra vuelta rápida, alejándose casi medio minuto de Verstappen. Luego le recordaron que debía beber algo y mantener la “concentración total” durante las últimas 10 vueltas aproximadamente hasta la bandera a cuadros.
Leclerc mantuvo su ritmo eléctrico y pronto llegó a la parte trasera del coche de Hamilton, completando un movimiento para el quinto lugar en la vuelta 51 con poca resistencia, pero al igual que Piastri, que no pudo avanzar sobre Verstappen, enfrentó una gran tarea para alcanzar a Russell.
Mientras Leclerc seguía presionando, Magnussen chocó contra el muro en el primer sector y pinchó una rueda, lo que le obligó a avanzar lentamente por la mayor parte de la pista antes de entrar en boxes y montar neumáticos blandos. Esto supuso un problema para Norris, que quería la bonificación por la vuelta más rápida.
Magnussen estableció rápidamente un nuevo récord y Norris aumentó el ritmo para recuperar el récord. Su ingeniero intervino y le pidió que se “relajara”. En cualquier caso, la vuelta más rápida fue para Ricciardo, que ayudó a la familia Red Bull después de su propia parada tardía.
Norris completó con destreza las últimas vueltas para asegurar la victoria y sumar otros triunfos a sus obtenidos en Miami y los Países Bajos a principios de esta temporada, terminando muy por delante del segundo clasificado, Verstappen, y de su compañero de equipo, Piastri, que quedó en tercer lugar.
Leclerc hizo todo lo que pudo para alcanzar a Russell, pero al final tuvo que conformarse con el quinto lugar, con Hamilton y Sainz como los últimos pilotos en permanecer en la vuelta del líder y Alonso, Hulkenberg y Pérez como los últimos en sumar puntos del día.
Colapinto terminó en un excelente 11º lugar, continuando lo que ha sido un fuerte comienzo en su carrera en la F1 después de reemplazar a Logan Sargeant, ubicándose por delante de Tsunoda, Ocon, Stroll, los Sauber de Zhou y Bottas, Gasly y el último en terminar, Ricciardo.
Haas llamó a Magnussen de nuevo a boxes poco después de que entrara en boxes para poner neumáticos blandos, mientras Albon reflexionaba sobre lo que podría haber sucedido después de ese drama en la primera curva y el retiro anticipado debido al sobrecalentamiento de su coche Williams.
