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Lando Norris confía en que McLaren pueda desempeñarse bien en Austin y el británico tiene la esperanza de que él y el equipo puedan seguir acortando la brecha con Max Verstappen y Red Bull en la lucha por el campeonato.
Después de haber obtenido una victoria dominante la última vez en Singapur (un resultado que le permitió reducir la ventaja de Verstappen en la clasificación de pilotos a 52 puntos), Norris admite que el descanso en la temporada que siguió a la carrera fue algo bueno y malo a la vez.
Cuando se le preguntó durante la conferencia de prensa de pilotos del jueves antes del Gran Premio de Estados Unidos si la brecha en el calendario había sido frustrante o un momento para reflexionar, Norris explicó: “Un poco de todo, honestamente.
“Después de Singapur, solo quería seguir adelante; teníamos un buen ritmo, creo que todavía lo tenemos y lo hemos tenido durante bastante tiempo, así que un poco de eso.
“Pero todo el mundo necesita un descanso, y no es solo para mí, sino para todo mi equipo y todo el equipo que me rodea, todos en la fábrica. Es agradable reagruparse y volver a concentrarse”.
“[Así que el descanso implicó] una mezcla de cosas, obviamente prepararme para las próximas carreras y el final de la temporada, pero también tener algo de tiempo para relajarme y pasar tiempo con mis amigos”.
Cuando se le preguntó si llega a Austin con el mismo nivel de confianza que llegó a Singapur, Norris respondió: “Sí, creo que sí; probablemente más, diría yo.
“Si nos fijamos en dónde estábamos el año pasado aquí en relación con el coche que teníamos, en comparación con dónde estábamos en Singapur, creo que este fue un mejor fin de semana para nosotros. Lideramos la primera mitad de la carrera; sé que algunas cosas se mezclaron debido a diferentes escenarios, pero fue un buen fin de semana.
“Algunas cosas han cambiado en esta pista con la nueva superficie, y el diseño ha cambiado un poco, así que siempre tenemos preguntas que responder. Pero con cómo nos desempeñamos el año pasado, con cómo nos desempeñamos en las últimas tres, cuatro, cinco carreras, creo que estamos confiados en que estaremos cerca de la cima”.
Además de la renovación de la superficie del Circuito de las Américas, otra posible incógnita de cara al fin de semana es el regreso del Sprint. Norris se muestra optimista y cree que estos factores pueden representar una oportunidad para McLaren, en lugar de algo de lo que haya que estar alerta.
“No tengo idea de si será algo bueno o malo, no creo que nadie lo sepa”, dijo el joven de 24 años. “Creo que probablemente todos lo tratamos como oportunidades hasta que sepamos algo diferente”.
“Pero también es una carrera al sprint en la que pueden pasar muchas cosas y a veces es difícil empezar con buen pie. Ya lo vimos el año pasado, cuando la gente no conseguía los reglajes adecuados y cosas así.
“De nuevo, algunas cosas han cambiado con respecto a lo que sucedió el año pasado y ese escenario. Creo que todos van a ver estas carreras como oportunidades, y nosotros también, así que eso es algo bueno”.
En términos de si el fin de semana que viene ofrecerá una buena lectura de sus posibilidades en la batalla por el campeonato contra Verstappen, con Red Bull entre los equipos que traerán mejoras en Austin, Norris reflexionó: “Creo que lo hemos visto durante los últimos cinco, seis fines de semana.
“La gente me pregunta cada fin de semana si este es un fin de semana que va a cambiar algo. Puede ir a mi favor, puede ir a favor de Max. Yo me mantengo concentrado en hacer lo que estoy haciendo, he estado haciendo un buen trabajo.
“Estoy contento con cómo han ido las cosas. No siempre he estado contento con el resultado final por diferentes razones, pero estoy contento con lo que estamos haciendo como equipo y cómo estamos trabajando juntos.
“Estoy seguro de que si mantenemos la cabeza baja y seguimos esforzándonos, podemos lograrlo. Podemos reducir la brecha, pero no es fácil y necesito algo más que solo que yo termine en primer lugar y Max en segundo. Pero no puedo cambiar eso, así que solo necesito concentrarme en mí mismo y dejar el resto a los demás”.
