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Lando Norris ha expresado su gratitud a su compañero de equipo en McLaren, Oscar Piastri, después de que el australiano se hiciera a un lado durante las últimas vueltas del Sprint de Sao Paulo para entregarle el liderato -y posteriormente la victoria- a Norris en medio de la apuesta del británico por el campeonato.
Mientras que Piastri lideró gran parte de la carrera de 24 vueltas después de hacer una buena largada desde la pole position, Norris se mantuvo cerca del auto #81 durante todo el tiempo. Después de algunas discusiones previas por radio, el equipo optó por cambiar los autos en la vuelta 22, lo que le permitió a Norris avanzar y obtener la victoria, aunque eso ocurrió momentos antes de que se llamara un Virtual Safety Car para despejar el Haas averiado de Nico Hulkenberg.
Mientras tanto, Piastri se enfrentó a un desafío del rival de Norris por el título, Max Verstappen, mientras el Red Bull lo perseguía con fuerza, pero el joven de 23 años se mantuvo en el segundo lugar para darle a McLaren un resultado de uno-dos. Verstappen luego fue degradado del tercero al cuarto lugar luego de una penalización de cinco segundos por una infracción del Virtual Safety Car.
Al reflexionar sobre el evento después, Norris explicó: “No estoy orgulloso de ello, pero trabajamos bien como equipo, así que le agradezco a Oscar. Hicimos un gran trabajo como equipo. Hoy obtuvimos el resultado que queríamos.
“Oscar se lo merecía, pero estamos haciendo lo que tenemos que hacer, así que le doy las gracias a él y al equipo. Hemos tenido un gran ritmo, así que estoy deseando que llegue la clasificación y la carrera de mañana”.
Cuando se le preguntó si había sentido que tenía el ritmo para superar a Piastri durante el sprint, Norris respondió: “Es duro. Fue como un poco de yo-yo, como si lo alcanzara y luego lo retrasara y lo alcanzara. Es solo que el aire sucio te hace perder mucho tiempo por vuelta.
“Me sentí un poco más rápido, pero no pude pasarlos en ese momento. Me sentí bien, creo que fuimos claramente más rápidos que los que estaban detrás, pero en una carrera al sprint como esta es difícil: hay que controlar y presionar, ese tipo de cosas. Lo hicimos bien”.
Piastri habló positivamente sobre el resultado del Sprint, comentando después que la situación se había desarrollado como lo habían discutido previamente.
“Para ser sincero, ha sido una carrera un poco complicada, simplemente estábamos intentando aprender lo que podíamos para mañana”, dijo el dos veces ganador de la carrera. “El resultado del equipo fue obviamente lo que queríamos y lo que habíamos hablado antes de la carrera. Creo que todo salió según lo planeado y aprendimos mucho para mañana”.
El resultado significa que Norris ha reducido la diferencia con Verstappen en la clasificación de pilotos a 44 puntos, mientras que McLaren ha ampliado su ventaja sobre Ferrari en el campeonato de constructores a 34 puntos.
Hablando en el programa posterior al Sprint de F1 TV , el director del equipo, Andrea Stella, reconoció que el resultado había sido el “mejor resultado que podemos tener para ambos campeonatos” y explicó además por qué el equipo esperó hasta la vuelta 22, justo antes del período del Auto de Seguridad Virtual, para hacer el cambio.
“Tuvimos una conversación clara con nuestros dos pilotos”, reflexionó Stella. “Ambos pilotos apoyan completamente este tipo de enfoque. Estamos en una posición muy afortunada de tener no solo dos pilotos rápidos número uno, sino también dos grandes jugadores de equipo.
“En cuanto a la ejecución del canje, obviamente esto depende de dónde se encuentren los demás. La brecha suficiente entre el segundo y el tercero nunca se materializó realmente.
“Tuvimos que esperar, pero en cuanto vimos que existía la posibilidad de un Safety Car virtual o un Safety Car, lo hicimos de inmediato, por lo que la carrera Sprint se desarrolló según lo previsto. Siempre es un poco tenso, es una competición de Fórmula 1. ¡Me sorprendería que no fuera así!”
Stella continuó insinuando que el equipo volvería a ejecutar tales órdenes si surgiera otro escenario como este durante el resto de la campaña.
“Si eres un piloto de Fórmula 1 y eres segundo, siempre vas a estar un poco nervioso, así que respetamos profundamente este aspecto”, dijo sobre la situación de los pilotos en el Sprint.
“Pero como dije antes, la realidad es que nuestras conversaciones siempre han sido, no solo esta mañana sino incluso en las carreras anteriores, extremadamente constructivas y cohesivas y definitivamente será así durante el resto del fin de semana y la parte final de la temporada”.
