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Toto Wolff ha ofrecido una explicación de por qué Lewis Hamilton no podrá conducir para Ferrari en las pruebas de postemporada de Abu Dhabi antes del inminente traslado del siete veces campeón del mundo a la Scuderia en 2025.
Se confirmó en febrero que Hamilton haría el cambio la próxima temporada, poniendo fin a su larga relación con Mercedes después de unirse al equipo por primera vez en 2013.
Pero aunque al piloto saliente de Ferrari, Carlos Sainz, se le ha concedido permiso para ponerse al volante de su próximo equipo, Williams, en la prueba de diciembre, Hamilton no hará lo mismo para el equipo italiano.
Durante el fin de semana del Gran Premio de Las Vegas, Wolff explicó por qué Hamilton no está disponible para Ferrari en la prueba: “Fred [Vasseur] no preguntó. Creo que también es diferente si vas a Williams, pero tenemos acuerdos contractuales con los patrocinadores.
“Estamos despidiendo a Lewis. Tenemos muchas actividades planeadas. Hablamos un rato con él y él y me dijo: ‘Supongo que eso no va a funcionar’. Y yo le dije: ‘Sí, no creo que vaya a funcionar’. Y eso fue todo. Así que no creo que Fred esté particularmente triste”.
Con Vasseur, el jefe de Ferrari, sentado a su lado en la conferencia de prensa, el francés agregó: “No [estoy triste]. Hay un contrato. Tenemos que respetarlo. No es porque estemos haciendo algo por Carlos que todo el mundo tenga que hacer lo mismo. Y como dijo Toto, no le pregunté a Toto”.
Al detallar más sobre la decisión de permitir a Sainz conducir para Williams en la prueba de Abu Dhabi, comentó: “La historia con Carlos es que quiero agradecerle a Carlos por la colaboración, y no quiero bloquearlo ni nada de eso.
“Creo que ha hecho un muy buen trabajo con nosotros esta temporada y muy profesional porque hubiera sido fácil… no rendirse, pero no tener una actitud tan profesional. Y para mí, la mejor manera de agradecérselo a Carlos fue también darle la oportunidad de hacer el test con Williams”.
Mientras tanto, Wolff reflexionó más sobre los sentimientos en juego mientras Mercedes y Hamilton se preparan para entrar en su última carrera juntos, y el austriaco espera que la final en Abu Dhabi sea potencialmente emotiva.
“Creo que todavía estamos en plena temporada, por lo que los fines de semana se sienten como antes”, dijo Wolff. “Estas reuniones en las que se discute el desarrollo a largo plazo no ocurren con tanta regularidad y no las tuvimos durante los últimos meses. Así que es bastante estándar como está”.
“No hay una emoción abrumadora ahora que esto está terminando, pero estoy seguro de que cuanto más se acerque la fecha de Abu Dhabi y las últimas sesiones, la última carrera juntos será algo importante porque tuvimos esta maravillosa asociación durante tanto tiempo.
“Pero dicho esto, Lewis no va a desaparecer. Lewis estará en la parrilla el año que viene con un Ferrari. No estamos perdiendo a la persona, solo estamos perdiendo al piloto. Pero nos embarcamos en un nuevo futuro”.
“Tenemos un joven de 18 años y otro de 27 que serán nuestros pilotos, y eso es muy emocionante. Y al mismo tiempo, personalmente, le deseamos a Lewis todo lo mejor y felicidad, ¡y quizás un auto que no sea tan rápido! Pero, de todos modos, es una decisión que él tomó y estamos de acuerdo con eso”.
