Oscar Piastri estaba “emocionado” de lograr su primera pole position en la Fórmula 1 en la Clasificación para el Gran Premio de China después de admitir algunos problemas al principio de la sesión, mientras que su compañero de equipo en McLaren, Lando Norris, comenzará desde la P3, y el británico culpó a sus propios errores después de una última vuelta abortada.
Después de que Piastri exhibiera un buen ritmo en el Sprint del sábado más temprano en el día, cruzando la línea en segundo lugar detrás del ganador Lewis Hamilton, el australiano continuó luciendo en buena forma durante la Clasificación, logrando la pole provisional en la Q3 antes de sellarlo definitivamente bajo la bandera a cuadros.
Sin embargo, cuando a Piastri le comentaron, tras bajar del coche, que había parecido estar enganchado durante todo el día, el joven de 23 años bromeó: “¡Me alegro de que pareciera así porque no lo sentí así!”.
En la Q3, encontré mucho ritmo. En la Q1 y la Q2, la verdad es que me costó mucho. El coche cobró vida en la Q3 y creo que yo también. Estoy contento con lo que hice al final, aunque las vueltas fueron un poco flojas. Estoy entusiasmado por estar en la pole, así que estoy muy contento.
El tiempo de 1m 30.641s de Piastri es ahora el más rápido jamás logrado en el Circuito Internacional de Shanghái y, reflexionando sobre cómo se siente conducir en la pista después de su reciente repavimentación, el piloto de McLaren explicó: “Es muy divertido.
Creo que con la nueva superficie tiene un agarre increíble, lo que para nosotros es la mejor sensación del mundo. Lo único malo es que, cuando pierdes el agarre, se resiente. Probablemente hayas visto muchos golpes, muchos momentos este fin de semana, y con la superficie que tenemos es bastante complicado, pero cuando la enganchas, la sensación es increíble. Me quedo con la vuelta rápida de Shanghái.
Ahora la concentración de Piastri estará en el día de la carrera y, al recordar su desempeño en el Sprint, el dos veces ganador de la carrera tiene la esperanza de que lo aprendido en el evento se pueda trasladar al Gran Premio.
“Creo que [tener aire limpio al principio] será una ayuda, solo tengo que asegurarme de mantenerlo limpio”, admitió. “Estaba bastante contento después del sprint; creo que hicimos todo lo posible”.
Me habría conformado con un puesto más arriba, pero, como resultó la carrera, no podría haber pedido más. Siento que aprendimos mucho esta mañana y tengo ganas de ponerlo en práctica mañana.
Norris, por su parte, enfrentó algunos altibajos durante el sábado en Shanghai, tras haber obtenido el último punto en juego con el P8 en el Sprint antes de abortar su última vuelta rápida durante el Q3 en la Clasificación, lo que significa que no pudo mejorar su tiempo en P3.
A pesar de ello, el británico habló positivamente de las mejoras realizadas en el coche antes de la clasificación y culpó a sus propios errores por los problemas.
“Siempre me decepciono si no consigo la pole, pero Oscar se la merecía hoy”, dijo Norris después de la sesión. “Ha hecho un trabajo excelente todo el fin de semana, así que me alegro por él; es su primera pole en la Fórmula 1, así que siempre es genial”.
Solo cometí un par de errores [de mi parte] otra vez, como me ha pasado este fin de semana. El coche iba un poco mejor. Me sentí mucho más cómodo con él, así que fue un paso en la dirección correcta, sobre todo después de ayer, cuando tuve muchas dificultades, e incluso esta mañana, así que vamos en una dirección mucho mejor. No estoy muy decepcionado.
Norris reiteró su opinión previa sobre la dificultad de conducir el MCL39, pero añadió: «Aun así, es bastante rápido; nunca dudamos de que sea el coche más rápido, solo que a veces puede ser un poco agresivo. Hoy no es tanto, solo fueron errores míos y nada más».
Al preguntarle si el equipo realizó muchos cambios en el coche después del Sprint y cómo se siente de cara al Gran Premio de China del domingo, Norris respondió: «Hicimos muchos cambios en el coche porque no conseguíamos nada. Trabajamos muy duro para hacer algunas mejoras en la clasificación y luego para la carrera de mañana. Ya veremos».