Charles Leclerc admitió que “nunca esperó” su tercer puesto en el Gran Premio de Arabia Saudita, y el monegasco se sintió “muy orgulloso” después de lograr su primer podio de la temporada, aunque también reconoció que Ferrari aún necesita mejorar si espera unirse a la pelea en el frente.
La clasificación del sábado había dejado a Leclerc de mal humor, el piloto de 27 años había expresado su decepción por no poder luchar entre los tres primeros, pero, el domingo, las cosas parecieron ir más a su favor.
Después de optar por un largo stint inicial con neumáticos medios antes de cambiar a los duros en la vuelta 30 de 50, Leclerc finalmente terminó en tercer lugar una vez que todos los líderes entraron en boxes y posteriormente resistió la presión de Lando Norris en las etapas finales para mantener el último lugar en el podio.
Al ser preguntado posteriormente sobre si el ritmo parecía ser más intenso en carrera que en clasificación, el piloto de la Scuderia respondió: “Por ahora, por desgracia, así están las cosas. En clasificación no conseguimos sacarle más partido al coche”.
Estuve muy contento con la vuelta de ayer y con la carrera de hoy. Creo que lo dimos todo al máximo, así que estoy muy orgulloso de lo que hemos hecho. Ahora solo nos falta mejorar el coche para poder pelear un poco más arriba.
Leclerc fue elogiado de manera relajada por su ingeniero de carrera, Bryan Bozzi, en un momento de la carrera después de pasar a George Russell por el tercer lugar en la curva 1, lo que provocó un divertido mensaje de agradecimiento del piloto.
“Estaba muy tranquilo”, dijo Leclerc sobre el momento posterior. “Bryan estaba muy relajado en el muro de boxes. Para mí, fue un poco más intenso dentro del coche, pero sí, tenemos una muy buena relación. Creo que ahora podemos verlo en la pista y se nota el resultado, así que estoy muy contento”.
Presionado sobre si el resultado fue el máximo posible, el ocho veces ganador de la carrera reflexionó: “Sí, ni de lejos, nunca esperé terminar ahí. Sinceramente, pensé que esta carrera se trataba de defender a los coches que venían detrás, especialmente a Kimi [Antonelli], así que estuvo realmente bien”.
De cara al futuro, Leclerc reconoció que Ferrari tiene más trabajo por hacer para seguir avanzando.
“Tenemos que seguir exigiéndolo al máximo”, admitió. “Ojalá pronto haya mejoras para mejorar el coche”.