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Charles Leclerc no pudo ocultar su sorpresa después de terminar el Gran Premio de Holanda en el podio en el tercer lugar, después de haber comenzado desde el sexto lugar de la parrilla en lo que ha sido un fin de semana desafiante para Ferrari.
Tanto Leclerc como su compañero de equipo Carlos Sainz habían restado importancia a las perspectivas del equipo después de los días difíciles del viernes y el sábado, con Leclerc especialmente decepcionado por estar a un segundo de la pole position en la clasificación.
Sin embargo, el domingo en Zandvoort resultó mucho mejor de lo que la Scuderia había previsto. Leclerc hizo una buena salida y arrebató una posición a Sergio Pérez de Red Bull, antes de presionar a Oscar Piastri en la batalla por el cuarto puesto.
A medida que se desarrollaba la carrera, Leclerc se adelantó al McLaren y cruzó la meta en un sólido tercer puesto, un resultado que el monegasco admitió que no esperaba.
“Estoy muy, muy sorprendido”, explicó Leclerc inmediatamente después del Gran Premio. “No suelo estar contento con el tercer puesto, pero creo que con la carrera de hoy podemos estar muy contentos con el trabajo que hemos hecho en un fin de semana difícil para el equipo”.
“Hemos estado luchando desde el viernes hasta la carrera. En la carrera encontramos algo más de ritmo, ejecutamos una estrategia perfecta, superamos a dos de nuestros competidores y luego logramos mantenerlos detrás. Así que fue una carrera realmente fuerte para el equipo. [Estoy] muy contento de comenzar la segunda mitad [de la temporada] así”.
Reflexionando sobre su adelantamiento a Pérez en la primera vuelta, Leclerc añadió: “Al principio sabía que era una gran oportunidad; no sabía que más adelante también tendríamos el ritmo para mantenerlo detrás. Pero sabía que la primera vuelta era una oportunidad para ganar una o dos posiciones.
“Fui a adelantar y todo salió bien, pero nunca pensé que llegaría al podio después de un fin de semana tan difícil para el equipo”.
Sainz se hizo eco de los sentimientos de Leclerc en términos de que el ritmo de Ferrari fue inesperado, con el español recuperándose de su salida de la Q2 en la clasificación del sábado, que lo vio comenzar desde la P10, después de haber sido promovido después de la descalificación de Alex Albon, para terminar la carrera del domingo en la P5.
“Fue una sorpresa para mí, no voy a mentir”, dijo Sainz sobre el rendimiento del coche. “Nuestras mejores predicciones sobre la limitación de daños hoy eran P7, P8, por lo que llegar a P5 es mejor de lo esperado.
“Nunca hubiera esperado poder adelantar a un Red Bull y a un Mercedes en una pista como esta, pero es cierto que nuestro ritmo hoy ha sido realmente muy fuerte. Me he sentido muy a gusto en el coche desde las vueltas hasta la parrilla y al menos pensé que podríamos tener una oportunidad de remontar un poco. Así que sí, lo he disfrutado”.
Cuando se le preguntó si su actuación casi hizo que las cosas fueran más confusas para Ferrari, Sainz reconoció que el equipo debe tratar de comprender su falta de consistencia.
“Sí, creo que hay que esperar hasta el final del fin de semana para evaluar todo el rendimiento del fin de semana, y está claro que, obviamente, con un fin de semana normal, ayer en la Q3 debería haberlo logrado, pero no mejor que P6, P7 como lo hizo Charles”, comentó el piloto de 29 años.
“Y luego está claro que nuestro coche este año parece ser más adecuado para la carrera que para la clasificación, y parece que tenemos una debilidad a la hora de cambiar los neumáticos o algo en el coche en la clasificación que no funciona del todo bien, porque en la carrera es un coche de carreras mucho mejor.
“Los puntos se dan los domingos, así que prefiero tener un coche que me permita atacar el domingo, pero tenemos que encontrar el equilibrio adecuado entre la clasificación y la carrera”.
