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El Gran Premio de Las Vegas fue un caso de lo que podría haber sido para Alfa Romeo, ya que Valtteri Bottas sufrió daños en la primera vuelta, mientras que Zhou Guanyu arruinó el momento de la salida del coche de seguridad.
Bottas había disfrutado de un buen fin de semana en Las Vegas, en el que acabó séptimo para la carrera. Sin embargo, sus esperanzas de sumar puntos se desvanecieron rápidamente cuando hizo contacto con Sergio Pérez y Fernando Alonso en la curva 1 de la primera vuelta.
El finlandés pudo continuar hasta el pit lane donde cambió su alerón delantero, pero sufrió un daño en el difusor que perjudicó el resto de su velada, con Bottas cruzando la meta en el puesto 17, el último de los corredores restantes.
Reflexionando sobre el incidente de la primera vuelta, Bottas dijo: “Obviamente, fue decepcionante, pero esperaba poder recuperarme de ahí. Pero el mayor problema fue el daño que sufrí por el golpe por detrás [de Pérez].
“Entonces mi difusor estaba hecho pedazos, lo que me comprometió y realmente no podía hacer ningún progreso, por lo que siempre caía hacia atrás. Así que me pareció una carrera larga, ¡más de 50 vueltas!”
Cuando se le preguntó cuánto impacto ese daño tuvo en su carrera, Bottas respondió: “Como ver las brechas, los tiempos de vuelta, al menos un segundo por vuelta, fue bastante significativo”.
Zhou terminó más adelante en la pista en el puesto 15, pero tuvo que lamentar la naturaleza inoportuna del Safety Car, causado por una colisión entre George Russell y Max Verstappen, que afectó su primer stint con el neumático duro.
“Al principio no todo fue tan mal”, explicó Zhou. “Tenía buen ritmo, hice mi propia carrera y luego el coche de seguridad, obviamente, llegó un poco antes de lo que quería. Así que tuvimos que [cambiar a] un neumático medio y luego hacer 30 vueltas con el medio.
“No creo que con la degradación actual [eso] hubiera sido posible para nadie. Desafortunadamente, estábamos luchando por los puntos y luego, a 10 vueltas del final, estábamos perdiendo mucho por vuelta y desafortunadamente [ahí es] donde estamos”.
Zhou comenzó la carrera en el puesto 17, así que cuando le preguntaron si había valido la pena correr el riesgo de empezar con los duros, respondió: “Los duros parecían funcionar bastante bien, pero luego la degradación fue bastante extrema. Entonces, ves a mucha gente, incluso haciendo dos paradas, funciona mejor que controlar los neumáticos. Al final, no fue como queríamos ser, pero al menos lo intentamos”.
