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Después de lograr su primera pole position en la Fórmula 1 el sábado, George Russell se vio obligado a conformarse con el tercer lugar en el Gran Premio de Hungría del domingo. Y el piloto de Mercedes admitió sentir “emociones encontradas” después de perderse su primera victoria en la F1, alegando que él y su equipo habían hecho todo bien.
Russell comenzó la carrera con el neumático blando e hizo una escapada rápida, manteniéndose por delante del dúo de Ferrari de Carlos Sainz y Charles Leclerc en la primera etapa. Sin embargo, después de cambiar al neumático medio, no pudo defenderse del Leclerc más rápido por mucho tiempo.
Después de detenerse por otro juego de neumáticos medianos, Russell fue superado por el eventual ganador Max Verstappen. Y aunque pudo superar a Leclerc, no pudo defenderse de su compañero de equipo Lewis Hamilton, lo que lo obligó a conformarse con un segundo tercer puesto consecutivo.
“Definitivamente emociones encontradas pero condiciones increíblemente complicadas. Tuvimos lluvia lloviznando durante toda la carrera en diferentes puntos”, dijo Russell. “Y cuando estaba en la parrilla, estaba lloviznando y estábamos con los neumáticos blandos, pensé que esto era genial porque todos a mi alrededor estaban con los medios.
“Fue un poco complicado al principio y abrimos una gran brecha con los autos, y pensé que fue genial. Desafortunadamente, la lluvia paró lentamente, los corredores medianos nos alcanzaron y tuvimos que reaccionar y detenernos bastante temprano, lo cual fue la decisión correcta”.
Agregó: “Pero luego nos puso realmente en desventaja, esa última etapa cuando la lluvia volvió a caer sobre los neumáticos medianos muy viejos, la pista se estaba enfriando, la lluvia estaba allí. Era imposible defenderse de Lewis y realmente complicado mantener a raya a Carlos con los nuevos blandos. Pero como equipo hicimos todo por las razones correctas, fue una pena cómo resultaron las cosas”.
Después de un comienzo difícil de temporada, Mercedes parece haber vuelto a estar en forma en las últimas carreras, logrando dobles podios en los dos últimos Grandes Premios en Francia y Hungría. Y aunque Russell dice que su equipo está progresando, cree que deben entender por qué les falta velocidad en comparación con Verstappen y Leclerc.
“Creo que Charles y Max todavía tienen la ventaja en el ritmo puro, y estoy seguro de que Red Bull simplemente estaba al frente”, dijo Russell. “Obviamente, Max y yo teníamos estrategias idénticas, por lo que necesitamos ver dónde fueron más rápidos que nosotros. Y probablemente tenía una décima y media o dos décimas sobre mí y luego, obviamente, Ferrari pasó a los duros, lo cual fue una decisión un poco extraña.
“En estas condiciones, no había forma de que los duros funcionaran, así que lo siento por Charles porque ha estado haciendo un trabajo estelar durante toda la temporada, pero así son las carreras y como equipo lo capitalizamos.
“Increíble trabajo del equipo, pole position [el sábado] y doble podio [el domingo]. Estamos progresando y estoy orgulloso del trabajo que todos han realizado. Volveremos a la segunda mitad de la temporada con un reinicio, reenfocados e intentaremos luchar por algunas victorias”.
