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Christian Horner podría ser perdonado por su comportamiento posterior a la carrera en Zandvoort, tal fue la forma en que su pupilo obtuvo la victoria en el Gran Premio de Holanda. Con Max Verstappen sin mostrar signos de presión a pesar de la gran cantidad de fanáticos que lo animaban, el holandés aseguró la victoria con sorprendente facilidad y, al hacerlo, acercó a Red Bull a ambos títulos mundiales.
Verstappen tiene 310 puntos en el campeonato de pilotos, con su compañero de equipo Sergio Pérez y Charles Leclerc de Ferrari empatados en 201 puntos en la persecución. Solo quedan 190 en la mesa, incluidos los puntos de bonificación por la vuelta más rápida junto con los del Sprint en Brasil.
Todo lo cual significa que el holandés necesita solo cuatro segundos puestos y un quinto en las últimas siete carreras para sellar títulos consecutivos, y eso suponiendo que Leclerc gane todas las carreras y se lleve los puntos de bonificación. Y con las calles de Red Bull por delante en la categoría de constructores, era fácil ver por qué Horner estaba de un humor jovial.
“Estamos en una gran posición”, dijo Horner al final del Gran Premio de Holanda, “y probablemente tengamos que esforzarnos mucho para perderla. Pero matemáticamente, nada se hace hasta que se hace. Nuestro enfoque es como siempre ha sido, ir una carrera a la vez. Próxima carrera, el próximo domingo, mismo esfuerzo. No nos permitimos pensar demasiado en el futuro”.
Si bien Horner estaba lleno de admiración por el trabajo que está haciendo todo el equipo Red Bull, reservó elogios especiales para su piloto ganador el domingo.
“Lo que realmente me impresionó este fin de semana fue… es una locura aquí, y Max, estuvo en la zona desde el momento en que llegó hasta el momento en que vio la bandera a cuadros”.
Se podría haber perdonado a Verstappen por perder la calma hacia el final de una carrera frenética en la que se llamó un VSC tardío antes de que saliera un Safety Car completo, todo lo cual dejó a todos los equipos con un dolor de cabeza estratégico. Pero Red Bull una vez más, como lo ha hecho tan a menudo esta temporada, hizo que las decisiones estratégicas parecieran fáciles.
“Esa fue una carrera tremendamente dura con Virtual Safety Car to Safety Car; era cuestión de hacer las llamadas correctas en el momento correcto. Particularmente el último, sacar a Max del liderato, ponerlo detrás de lo que habrían sido dos Mercedes, pero para nosotros fue crucial ponerlo con el neumático correcto y al final funcionó maravillosamente.
“Pensé que [Mercedes] mantendría a George [Russell] fuera como una especie de artillero trasero para tratar de contener a Max, pero luego, cuando enfrentaron a George, le dio a Max una carrera libre hacia Lewis. Obviamente, hubo un desajuste de la llanta y Max hizo el trabajo muy rápido”.
Con Verstappen aparentemente marchando hacia una segunda corona consecutiva de pilotos, Horner admitió que ese no es necesariamente el título que significará más para él. El año pasado, Red Bull fue superado por Mercedes en el campeonato de constructores, pero este año, su ventaja sobre Ferrari es de 135 puntos.
“Los constructores, eso es equipo contra equipo y eso ha sido dominado por el vecino [Mercedes] durante los últimos ocho años. Si logramos llevar eso a casa, eso para nosotros es tan grande como el de los pilotos este año”.
