Después de actuaciones de alto nivel en las últimas tres carreras en China, Miami e Imola, McLaren tuvo un comienzo de fin de semana discreto durante los entrenamientos del viernes en el Gran Premio de Mónaco, ya que el equipo adoptó un enfoque diferente a sus rivales.
Si bien la mayoría de los equipos trabajaron en algunas tandas centradas en el rendimiento con neumáticos de compuesto blando en la FP2, Lando Norris completó solo un puñado de vueltas con gomas usadas marcadas en rojo en un intento por salvar sets, mientras que su compañero de equipo Oscar Piastri no las corrió en absoluto. .
Eso dejó a Norris quinto en la tabla de tiempos, a 0,675 segundos del piloto de Ferrari Charles Leclerc, mientras que Piastri estaba en el puesto 12, a más de un segundo de distancia, con el ritmo de McLaren en relación con la competencia aún más difícil de medir.
Hablando después de la práctica, Norris dijo: “Creo que no estamos nada mal. Siempre es complicado por aquí, así que antes que nada es agradable volver a conducir por esta pista, porque es tan caótica como siempre y tan difícil como siempre. Creo que es un primer día razonable.
“Definitivamente nos falta un poco en comparación con Charles y el Ferrari, tal vez el Mercedes; el Mercedes también parece muy rápido. Creo que todo el mundo está más ajustado, simplemente porque es una pista pequeña y anormal.
“Pero estamos ahí arriba. Tenemos un poco [de rendimiento] que encontrar. Creo que mañana será un día difícil, pero estamos en la lucha, que es lo principal”.
Cuando se le preguntó sobre áreas específicas en las que busca mejorar para la carrera del sábado, agregó: “Son algunas cosas diferentes, pero lo principal que quieres aquí es agarre a baja velocidad, así que cambia el equilibrio para conseguir un buen equilibrio para conseguirlo”. .
“También solo el viaje. Cuanto mejor pueda el coche superar los baches y cuanto más suave sea el tacto, mejor también se sentirá. Pero es una compensación. Si intentas hacer eso demasiado, perderás rendimiento general. Hemos probado algunas cosas hoy, así que espero que podamos entenderlo esta noche y mejorarlo para mañana”.
Piastri luego amplió el pensamiento detrás de la estrategia de neumáticos de McLaren durante los entrenamientos, explicando que los pronósticos de algunas lluvias para el viernes por la tarde también entraron en la ecuación.
“Utilizamos un juego de blandos en la FP1 y sólo tienes una cierta cantidad de blandos para el fin de semana”, dijo. “Estábamos tratando de prepararnos para la clasificación de mañana, y en ese momento pensamos que había muchas posibilidades de lluvia para la FP2, por lo que queríamos tener una carrera suave desde el principio.
“Pero considerando eso, ha sido un día decente. Ferrari parecía rápido, Red Bull parecía bueno y Mercedes parecía mucho más fuerte este fin de semana hasta ahora, por lo que está muy apretado. Creo que ha sido un buen día en general”.
Presionado sobre dónde podría salir McLaren en la clasificación, continuó: “Honestamente, podríamos ser primeros, podríamos ser octavos, pero incluso Aston lució bastante decente, [Fernando] Alonso lució bien, por lo que podría ser primero o décimo. .
“Ha estado muy, muy apretado entre todos hoy. Todo el mundo intentará afinar los coches mañana y hacer una buena carrera. Va a ser emocionante porque está en gran medida en manos de los pilotos… Hay muchos coches rápidos ahí fuera, así que quien consiga la vuelta probablemente terminará en la pole”.