Después de comenzar el Gran Premio de Japón en la primera fila, Lando Norris se encontró incapaz de lanzar un desafío efectivo para ganar la carrera en medio de una conducción impecable de Max Verstappen de Red Bull, lo que lo llevó a lamentar su esfuerzo en la clasificación.
El británico perdió la pole position de ayer por solo 0,012 segundos, pero el déficit con el líder Red Bull resultó demasiado grande para superarlo en las 53 vueltas alrededor del histórico Circuito de Suzuka.
Intentó tomar la delantera en la primera vuelta, acercándose a Verstappen en la parrilla, pero se vio obligado a conformarse con el segundo puesto durante la mayor parte de la carrera. Norris entró en boxes justo al mismo tiempo que el holandés, lo que provocó un forcejeo a la salida de boxes.
Al salir de su box, Norris intentó adelantar a Verstappen a la salida de boxes, pero al no tener espacio en el carril acabó yendo por el césped y volvió a ponerse segundo en pista, posición en la que permaneció hasta la bandera a cuadros.
Hablando de su fin de semana, Norris dijo: “Supongo que perdí la oportunidad ayer. Max hizo una buena carrera hoy, sin errores. El ritmo era demasiado parecido al de hoy como para hacer algo más. Una carrera larga, con mucha presión, una carrera a toda velocidad de principio a fin, así que fue difícil”.
Hoy no fue suficiente; no teníamos nada especial que pudiéramos poner a Max. Fueron rápidos y no cometieron errores, como dije, así que se lo merecía.
Después de ese incidente al salir de boxes, Norris informó inicialmente por la radio que Verstappen lo había obligado a salir de la pista, pero luego etiquetó el incidente como “carrera”.
“Seguía por delante”, explicó el piloto de McLaren tras la carrera. “Se metió en un lío y Max era el último que esperaba que me diera espacio, tanto en el buen sentido como en la competición, así que nada más”.
En las últimas etapas de la carrera, el compañero de equipo de Norris en McLaren, Oscar Piastri, se acercó a un segundo de él, pero mantuvieron la posición y finalmente cruzaron la línea en segundo y tercer lugar para sumar 33 puntos, manteniendo al equipo en la cima de la Clasificación de Constructores.
Aunque el equipo de Woking parece haberse establecido como el equipo a vencer en las primeras tres carreras de la temporada, el piloto de 25 años agregó que su ventaja sobre el resto del grupo está disminuyendo gradualmente.
“Obviamente no conseguimos las posiciones que queríamos y luchamos por la victoria cada fin de semana, pero se lo merecían”, añadió Norris. “Tanto Red Bull como Max se lo merecían este fin de semana”.
Son rápidos, se han estado poniendo al día. Obviamente han mejorado un poco y, como equipo, no tuvimos suficiente este fin de semana, así que tendremos que trabajar más duro para el próximo.