Charles Leclerc quedó decepcionado con el resultado de su Gran Premio de Japón, y el monegasco admitió que Ferrari “se puso a trabajar” en su rendimiento después de una carrera maximizada que lo vio terminar en P4, mientras que Lewis Hamilton soportó una conducción “solitaria” hasta P7.
Después de ubicarse en el cuarto lugar de la parrilla, Leclerc permaneció en esa posición cuando cayó la bandera a cuadros, después de haber rechazado un posible desafío de George Russell de Mercedes durante las últimas etapas.
Cruzando la meta a unos 15 segundos del McLaren de Oscar Piastri, tercero, el piloto de la Scuderia reflexionó sobre su tarde en Suzuka: “¡Fue una carrera muy aburrida! Los McLaren iban demasiado rápidos delante y yo intentaba mantener la distancia con George; él era un poco más rápido al final, yo un poco más rápido a mitad de carrera”.
Pero eso es lo máximo que pudimos hacer, y es una pena que no haya más en el coche. Estoy contento, en cierto modo, porque después de un fin de semana como este hemos hecho muchísimo, y el viernes siento que encontré la manera de optimizar el coche para el futuro, así que eso es bueno.
“Pero no estoy contento con que, siempre que maximizamos nuestro resultado, eso significa que es un P4, ese es el mejor resultado que podemos lograr, y tenemos que trabajar en eso”.
De cara a la próxima carrera del calendario en Bahréin (la segunda parada de una secuencia de triple carrera que concluye en Arabia Saudita), Leclerc expresó sus esperanzas de que lo aprendido en Japón pueda resultar beneficioso.
“En Bahréin seguiré trabajando en la misma dirección que el viernes y veré si eso nos ayuda”, explicó.
Pero creo que el coche no ofrece mucho más rendimiento del que vemos ahora. Solo necesitamos piezas nuevas y, si las tenemos pronto, estoy seguro de que al menos solucionarán nuestros problemas.
En cuanto a su compañero de equipo Hamilton, el siete veces campeón del mundo alargó su primera tanda con el neumático duro y, aunque superó a Isack Hadjar de Racing Bulls para ganar una posición en las primeras vueltas, el británico finalmente no pudo ganar más terreno durante el resto del Gran Premio.
“Fue una carrera bastante solitaria, no tenía a nadie cerca”, dijo Hamilton más tarde. “Tuve una salida bastante decente considerando que llevaba neumáticos duros. Calenté bastante con ese neumático en las primeras vueltas y fue muy difícil seguirles el ritmo a los demás con los medios”.
“Fui lo más lejos que pude, pero en general no tenía el ritmo de Mercedes, por ejemplo, ni de los muchachos que estaban delante de mí, así que fue bastante sencillo”.
Cuando se le preguntó por su perspectiva sobre la posición actual de Ferrari con su paquete, y si había aprendido más de su tercer fin de semana con el equipo, Hamilton respondió: “Sí, creo que parece que estamos terceros, [o] Red Bull, McLaren, Mercedes y luego nosotros, así que tenemos algunas mejoras que hacer”.