Sí, Charles Leclerc llegó a la bandera a cuadros en Mónaco por primera vez en su carrera en la Fórmula 1. Pero eso fue un escaso consuelo, después de que el héroe local que obtuvo la pole cayera a la P4 junto a la bandera a cuadros, y el monegasco culpó a una confusa estrategia de Ferrari por la caída, mientras pedía al equipo que “mejorara”.
Con el inicio de la carrera propiamente dicho retrasado luego de un período de bandera roja de una hora causado por fuertes lluvias, Leclerc se alejó de su compañero de equipo Carlos Sainz en la primera fase del Gran Premio, antes de entrar en boxes para pasar de neumáticos de lluvia a neumáticos intermedios en la vuelta 18.
Pero después de que Sainz trajera neumáticos duros secos tres vueltas más tarde, Leclerc también fue llamado inicialmente, solo para que luego se le dijera que se quedara fuera. Pero esa llamada llegó demasiado tarde, el tiempo total de Leclerc en boxes fue cuatro segundos más largo que el de su compañero de equipo, ya que Ferrari apiló dos veces a los dos, lo que lo vio caer a P4 detrás del eventual ganador Sergio Pérez, Sainz y el segundo Red Bull del rival por el título Max. Verstappen.
“Sin palabras, la temporada es larga, pero no podemos hacer eso”, dijo Leclerc por la radio del equipo en su vuelta de enfriamiento, y el director del equipo, Mattia Binotto, estuvo rápidamente de acuerdo. Pero para Leclerc, no hubo suficientes vueltas de enfriamiento en el mundo para contener su ira cuando se enfrentó a los medios después de la carrera.
“Hoy fue un maldito desastre”, se enfureció Leclerc, que había sacado una ventaja de 5 segundos sobre Sainz en las primeras etapas de la carrera. “La victoria estaba claramente en nuestras manos: teníamos el rendimiento, teníamos todo. Realmente no entiendo la llamada que tuve y necesito explicaciones por ahora.
“No pude hacer mucho, me llamaron justo antes de la última curva, así que no pude reaccionar ni pedir información, pero esa fue claramente la elección equivocada… Necesitamos mejorar”.
A pesar de que Leclerc tuvo una pausa considerable durante un período de bandera roja causado por el fuerte choque de Mick Schumacher contra las barreras de Piscine, mientras tanto, el monegasco reveló que había “usado el tiempo intermedio solo para calmarme, porque como usted puede haber visto, estaba bastante enojado.
Para colmo, Leclerc terminó detrás de Verstappen y vio al holandés aumentar su ventaja en el título en tres puntos a nueve, con el primer resultado de Leclerc en casa en cualquier serie de carreras en su carrera que hará poco para aliviar su mal humor esta noche.