Charles Leclerc y Carlos Sainz sintieron que podrían haber superado a Max Verstappen durante la clasificación para el Gran Premio de Japón, si el último sector de sus respectivas vueltas finales hubiera sido más fuerte.
Los dos pilotos de Ferrari mejoraron en su segunda Q3 en Suzuka, mientras que Verstappen, el ganador provisional de la pole, no pudo encontrar ganancias con su Red Bull, pero Leclerc terminó a 0,010 s de distancia, con Sainz a 0,057 s del holandés.
Con la vuelta inicial de Verstappen demostrando ser lo suficientemente fuerte para la pole, Leclerc reflexionó sobre dónde empezó el tiempo, mientras explicaba cómo intentaba equilibrar la gestión de los neumáticos en el transcurso de la vuelta.
“Es una vuelta muy complicada por aquí, porque cuando eres rápido en el primer sector, pierdes en el último sector. Traté de encontrar ese equilibrio en la última vuelta, pero perdí un poco los neumáticos en el último sector y perdí un poco de tiempo”, dijo el monegasco.
Volviendo su atención a la carrera, Leclerc dijo: “[Hay una] cantidad muy limitada de datos ingresados, por lo que siempre es un desafío, pero la sensación fue buena en el auto. Esperemos y veamos [qué pasa con] las condiciones. Parece que va a llover un poco en algún lugar de la carrera, así que debería ser divertido”.
Sainz se hizo eco de los comentarios de su compañero de equipo cuando expresó su frustración por quedarse corto en otra reñida batalla por la pole: el español ansioso por sumar a sus resultados P1 en Silverstone y Spa-Francorchamps a principios de esta temporada.
“Fue una buena vuelta, limpia todo el camino hasta la última chicana, [pero] allí probablemente cociné un poco el neumático y me costó bastante tiempo de vuelta. [Con] otra media décima podríamos haber llegado allí, pero sí… ¡[Estoy] un poco harto de estar a media décima de la pole!”. comentó Sainz.
“Creo que han sido algunas eliminatorias consecutivas desde Zandvoort, también antes de las vacaciones de verano, donde los tres estamos muy unidos, pero de alguna manera tiende a caer en las manos de Max o Charles en lugar de las mías. Con suerte, hacia el final de la temporada, terminaré consiguiendo uno y sacándolo del camino”.