El favorito local, Sergio Pérez, admitió que tuvo un primer día de carrera poco ideal en el Gran Premio de la Ciudad de México, aunque todavía cree que existe potencial para que él y su equipo Red Bull tengan un fin de semana exitoso.
Pérez, quien fue recibido con vítores durante todo el día por parte de los fanáticos en las gradas, comenzó el día marcando el tercer mejor tiempo en la primera hora de práctica, aunque terminó casi tres décimas por detrás del tiempo de Max Verstappen.
Siguió con el quinto puesto en la tabla de tiempos en la FP2 después de que la simulación de clasificación se ejecutara con el neumático blando. Una vez más estuvo a tres décimas del tiempo de Verstappen, aunque Pérez explicó más tarde por qué fue así.
Cuando se le preguntó cómo fue su viernes frente a sus fanáticos en México, Pérez dijo: “Es lindo. Es curioso que cuando estás en el coche te olvidas de dónde estás, pero en cuanto sales, hay mucha atención. Es bueno tener tanto apoyo de todos los fans.
“No tuvimos un día sencillo; Obtenemos una buena lectura de los blandos en una sola vuelta. Tenía una bandera amarilla en mi regazo, así que terminé haciéndolo en la segunda vuelta, y no fue muy sencillo.
“Hay muchas cosas que entender, obviamente elegimos diferentes compuestos también para entenderlos para el domingo. Creo que en general estamos en una buena posición. Creo que tenemos una buena dirección que debemos tomar”.
Pérez no ha conseguido una pole position desde el GP de Miami en mayo. Cuando se le preguntó si era optimista acerca de hacerlo este fin de semana, respondió: “Sí, definitivamente.
“Quiero decir que mi regazo no estaba realmente ordenado. [Yo] casi me salgo en la última curva, así que creo que hay un buen potencial. Las cosas pintan bien, pero como sabemos, mañana va a estar muy complicado”.
Verstappen, por otro lado, tuvo un día relativamente tranquilo en México, donde ganó un récord en cuatro ocasiones. El tres veces campeón del mundo todavía cree que tiene cosas en las que trabajar durante la noche, a pesar de que el día había ido mejor de lo esperado.
“Quiero decir, por supuesto, parecemos competitivos, lo cual es bueno, pero siempre hay algunas cosas que mejorar”, dijo Verstappen. “Pero en general, creo que fue un comienzo de fin de semana positivo, probablemente un poco mejor de lo que esperaba.
“Pero se puede ver que la pista está muy resbaladiza y los neumáticos también son muy difíciles de manejar a largo plazo, así que todavía hay algunas cosas en las que creo que podemos trabajar”.
El rival más cercano de Verstappen después de las carreras de clasificación en la FP2 fue el McLaren de Lando Norris, que estaba a sólo 0,119 segundos del segundo puesto.
Cuando se le preguntó si le sorprende que Norris esté tan cerca, Verstappen respondió: “Quiero decir, ya han estado cerca durante algunas carreras, así que para mí no hay ninguna sorpresa en eso. Mañana será increíblemente competitivo a una vuelta. El ritmo de carrera nuevamente es una historia diferente”.