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Oliver Bearman ha recibido grandes elogios por parte del director de la Academia de Pilotos de Ferrari tras su debut en la F1 en el Gran Premio de Arabia Saudita, y se prevé que el adolescente mejorará cada vez más después de impresionar en su fin de semana de novato.
Bearman recibió una llamada de último minuto para intervenir en Ferrari antes de la sesión de entrenamientos libres 3 del viernes en Jeddah, tras la noticia de que a Carlos Sainz le habían diagnosticado apendicitis. El joven de 18 años realizó una actuación llamativa, clasificándose 11º en la parrilla antes de sumar puntos en su debut al terminar la carrera en P7.
Clear, que dirige la Academia de Pilotos de Ferrari y ha trabajado con muchos nombres famosos del deporte durante sus años como ingeniero de carreras, dijo al podcast F1 Nation que el desempeño de Bearman superó sus expectativas.
“No podría haber esperado un mejor fin de semana para Ollie”, dijo. “Si hubieras escrito el guión, habrías dudado un poco del resultado final porque si lo hubieras llevado a un Gran Premio y hubieras dicho hace dos semanas: ‘vas a hacer el Gran Premio en Arabia Saudita’, mentalmente él se prepara para ello.
“Podemos hacer algunas cosas, podemos practicar algunas salidas, pero cuando lo dejas el viernes por la mañana, una sesión de entrenamientos libres y luego te metes en la clasificación contra los grandes, eso es siniestro. Eso es muy, muy intimidante para cualquiera.
“Creo que, desde nuestro punto de vista, estamos muy orgullosos de lo bien que se ha integrado con el equipo, de lo bien que el equipo lo ha apoyado. Hay tanta información disponible. Hay mucho trabajo por hacer en un coche de F1. Lo hemos mantenido simple.
“Matteo, el ingeniero jefe, dijo, desde el primer momento, ‘que sea sencillo para Ollie’. Hay mucha información disponible, pero no lo sobrecarguemos. Dejémosle que se ponga al día. Lo que ves es de lo que sabíamos que era capaz pero, vaya, no esperaba eso en estas circunstancias”.
Clear cree que hacer su debut en el circuito Jeddah Corniche de alta velocidad y 27 curvas hizo que la tarea fuera aún más desafiante para Bearman, dada la naturaleza de la pista junto con las altas temperaturas y la humedad.
“Lo ha hecho muy bien aquí en su carrera en F2. Estuvo en la primera fila el año pasado y consiguió la pole en F2 el jueves aquí, por lo que obviamente es un circuito con el que se siente cómodo”, explicó Clear. “Pero ese es un asunto completamente diferente cuando tienes que calificar un auto que no conoces muy bien porque, seamos claros, ha conducido un par de pruebas con nosotros, ha corrido un poco en Fiorano, pero todas con viejos carros.
“Él no ha conducido este coche. Esta es la primera vez que conduce este coche. Salir y clasificarse en Arabia Saudita, donde esos muros son bastante estrechos y muchos pilotos experimentados de F1 dicen: “esta pista da miedo”, y esos muros están bastante cerca de ti, eso es intimidante en sí mismo.
“La presión sobre él en la Q2 (te has fijado en tu primer set, ahora tienes un segundo set para intentar pasar a la Q3) es cuando demuestra que este es un nivel diferente y ese fue el punto donde se volvió un poco complicado. Pero de todos modos hizo un gran trabajo al colocarlo en el puesto 11. Eso superó nuestras expectativas”.
En cuanto a la actuación de Bearman en el Gran Premio del sábado por la noche, Clear elogió al británico por su conducción “inteligente”.
“A menudo he dicho sobre Oliver que mejorará cada vez más cuanto más se acerque a la F1, porque la F1 reconoce la inteligencia real”, dijo Clear. “Los pilotos que pueden pensar en situaciones realmente brillan en la F1. Ollie es súper astuto, súper inteligente y creo que eso es lo que ha demostrado esta semana.
“Sabemos que es rápido. Lo hemos visto en nuestro coche. Sabemos que puede conducir un coche rápido. Pero por la forma en que afrontó el fin de semana, la forma en que abordó la carrera, paso a paso, tienes que salir de la parrilla y tienes que enfrentarte a rivales bastante luchadores que van a sacar los codos. Lo hizo limpiamente.
“Dijimos que si llega a la primera vuelta con las cuatro ruedas todavía en marcha, estaremos muy contentos. Lo hizo. Todavía estaba en P11, por lo que mantuvo su posición fuera de la parrilla, y de ahí en adelante simplemente creció”. en la carrera.
“Hay que reconocer que cada vuelta de la carrera fue otro 10% de experiencia para Ollie en este auto, así que cuando había recorrido la mitad de la carrera, había duplicado su experiencia en este auto. Estaba aprendiendo muy rápido, pero nunca se esforzó demasiado. Creo que eso es lo que más me enorgullece de él.
“Es muy fácil, especialmente cuando Charles [Leclerc] está un poco por delante de ti y sabes que este coche irá más rápido, hay un poco más de potencial para estirarte demasiado y cometer un error. En esas últimas 10 vueltas con Lando [Norris] y Lewis [Hamilton] aplastándote con un nuevo juego de neumáticos blandos, crees que aquí es donde se bloqueará en la curva 1 y todo se complicará, pero no fue así.
“Mantuvo el ritmo. Siguió adelante y de hecho se volvió cada vez más rápido hacia el final de la carrera. Creo que su mejor vuelta fue en la penúltima vuelta, así que fue un manejo realmente inteligente y eso es de lo que estoy realmente orgulloso, porque ese siempre ha sido su punto fuerte y va a mejorar cada vez más. Eso le dará cada vez más frutos a medida que llegue a la F1 y empiece a adaptarse a lo que es un deporte de piloto inteligente”.
Cuando se le preguntó si este era el mejor debut que había visto en su extensa carrera en la F1, Clear respondió: “Supongo que todos dirían que soy un poco parcial, y Jacques [Villeneuve] había ganado un campeonato de IndyCar cuando se subió a un F1”. auto, pero obviamente lo consiguió en la pole en Melbourne y habría ganado esa carrera si Adrian [Newey] no nos hubiera dicho que nos moviéramos y dejáramos que Damon [Hill] ganara, en 1996, pero obviamente Jacques tenía 26 años en ese momento.
“Este chico tiene 18 años, así que, a este nivel, habiendo salido de un coche de F2 con 18 años, nunca he visto nada mejor que eso”.
Y sobre si Bearman ha hecho lo suficiente para ganarse un lugar en la parrilla de F1 en 2025, Clear añadió: “Creo que sí. Estaba convencido antes de eso y creo que el hecho de que Fred [Vasseur] fuera lo suficientemente valiente como para ponerlo en este auto este fin de semana, dadas las circunstancias, dice mucho de lo que ya hemos visto de él.
“Creo que esto fue mejor de lo que podríamos haber esperado. Pero cuando se tomó la decisión, supongo que esto era lo que esperábamos. No quiero disminuir el logro. Realmente estamos encantados con todo, pero lo pusimos allí pensando: ‘Creo que puede hacer esto’, y ha reivindicado absolutamente esa elección”.
