Carlos Sainz, ganador de la última carrera en Australia, estaba satisfecho con el comienzo de su fin de semana en Suzuka, sintiendo que su equipo estaba más cerca de Red Bull de lo que habían previsto.
Sainz consiguió el tercer triunfo de su carrera en la Fórmula 1 en el Gran Premio de Australia tras el abandono anticipado de Max Verstappen.
Pero habiendo esperado que Ferrari tuviera problemas en el circuito de Suzuka, que alberga el Gran Premio de Japón, Sainz estaba encantado de encontrarse P3 después de los Libres 1, a sólo 0,213 segundos del tiempo de Max Verstappen para Red Bull, con la FP2 interrumpida por el mal tiempo.
“Honestamente, estoy un poco más cerca de los Red Bull de lo que anticipé o esperaba”, dijo Sainz cuando se le preguntó su veredicto ese día, “por lo que hay señales positivas en términos de progreso realizado desde hace cinco meses [cuando la Fórmula 1 corrió por última vez en Suzuka] hasta ahora.
“Aún así, obviamente en la FP1 no sabes qué cargas de combustible y modos de motor están funcionando, pero parece que nosotros, obviamente el año pasado, estábamos a ocho décimas de distancia en la clasificación, y estar a dos décimas de distancia en la FP1 fue una gran diferencia”. buen sentimiento, o una buena base de partida. Pero [Red Bull] va a ser difícil de superar este fin de semana.
“Creo que las cosas vuelven a parecer ajustadas con los McLaren, los Mercs [Mercedes]. Red Bull está un paso por delante, pero un paso más pequeño de lo que quizás pensaba, por lo que debería ser una pelea interesante”.
Cuando se le preguntó sobre la confianza que mostraba actualmente, después de haberse recuperado de una apendicitis en Arabia Saudita para luego ganar en Melbourne, Sainz respondió: “Tenía confianza en Bahréin, confianza en Jeddah, confianza en Australia, comencé a trabajar. aquí esta mañana.
“Justo cuando haces un buen test de invierno, entendemos bien el coche, encontramos una puesta a punto que más o menos parece funcionar en todas partes y, además, el coche es simplemente mejor este año, ¡lo que ayuda!”.
Al otro lado del garaje, Charles Leclerc, que llevaba un casco en homenaje al fallecido Jules Bianchi, el padrino de Leclerc que sufrió un incidente fatal en esta pista hace 10 años, consideró que la interrupción de la FP2 significaba que Ferrari tenía “muchas preguntas que resolver”. respuesta” de cara al sábado.
“Todavía hay mucho que aprender y todavía tenemos muchas cosas que probar”, dijo Leclerc, “pero con suerte tendremos la FP3 mañana, si no llueve, y allí podremos probar las cosas”. que todavía están en suspenso, porque un [entrenamiento libre] es bastante poco.
“Especialmente porque sólo haces la primera pasada y luego la pista está muy verde, es muy resbaladiza, por lo que realmente no puedes aprender nada en esa primera pasada, y luego vas con el blando, pero sólo tuvimos una o dos vueltas. Así que muy poca carrera y todavía muchas preguntas que responder y cosas que arreglar antes de la clasificación”.
Mientras tanto, cuando se le preguntó si podía aprovechar el desconocimiento de la pista de sus rivales para dar la sorpresa en la clasificación de mañana, Leclerc respondió: “Haré lo mejor que pueda. Este es el objetivo con seguridad. Pero para hacerlo, necesitamos asegurarnos de que estamos preparados de la mejor manera posible para mañana y, en este momento, todavía siento que nos falta un poco de ritmo para luchar por la pole position. Porque Red Bull parece fuerte y especialmente Max hasta ahora.
“Así que aún queda bastante trabajo por hacer, pero si hay una vuelta especial por hacer, espero ser yo quien la haga”.
Con Ferrari habiendo sumado el máximo de puntos en Australia después de beneficiarse del retiro de Verstappen, la Scuderia se encuentra a sólo cuatro puntos de Red Bull en la clasificación de constructores antes del enfrentamiento del domingo en Suzuka.